À portée de main de l’élite absolue du WSBK : Dominique Aegerter conclut sa saison de rookie en championnat du monde Superbike avec deux résultats dans le top 3
Dominique Aegerter, le pilote Yamaha de GRT, a réalisé son meilleur week-end de course en WSBK lors du championnat du monde Superbike à Jerez. Dès les essais du vendredi, Aegerter a semblé fort et a confirmé sa forme le samedi lors de la Superpole en se qualifiant pour la première ligne. Après une panne lors de la course du samedi, Aegerter a fait un retour impressionnant le dimanche en terminant dans le top 3 du sprint et de la deuxième course principale.
C’était un sentiment indescriptible d’avoir atteint mon premier podium en WSBK », a déclaré Aegerter. « Nous avons travaillé très dur pour y arriver. Tout le monde, à commencer par mon équipe, l’ensemble du team, les gens de Pirelli et les spécialistes des suspensions Öhlins, a joué son rôle dans ce succès et a travaillé de manière fantastique. Mais aussi mon équipe d’encadrement et mes entraîneurs à la maison, en Suisse, ainsi que tous les sponsors ».
La journée de course finale, comme toute la saison, ne s’est pas déroulée sans problèmes. Lors de la course Superpole, Aegerter a provoqué l’interruption de la course lorsque le moteur de sa Yamaha est parti en fumée. Le Suisse a dû prendre le départ avec la moto de remplacement et a terminé deuxième après le nouveau départ.
Aegerter a terminé la deuxième course principale en troisième position. Il a roulé toute la course dans le groupe de tête, à portée de main d’Alvaro Bautista (Ducati) et de Toprak Razgatlioglu (Yamaha). Il ne lui a manqué que 0,3 seconde pour remporter sa première victoire
Conclusion parfaite d’une saison de débuts en WSBK qui ne s’est pas déroulée sans accroc
Grâce aux points de la troisième place, Aegerter est passé à la huitième position du classement des pilotes et a été le deuxième meilleur rookie derrière Danilo Petrucci (Barni-Ducati). « La saison ne s’est pas déroulée sans heurts. Nous avons commencé fort, mais j’ai ensuite eu des problèmes avec le syndrome de la pompe à bras. Et mon épaule a aussi été longtemps douloureuse après une chute en course », explique Aegerter pour expliquer pourquoi il n’a pas pu décrocher le titre de rookie.
Mais lorsque j’ai franchi la ligne d’arrivée en deuxième position dimanche matin, j’ai senti un grand poids s’envoler de mes épaules », avoue le Suisse. « J’ai été très proche de Bautista tout au long de la course. À un moment donné, j’ai même cru que je pourrais le rattraper. Mais mon premier podium était plus important pour moi et j’ai réussi à le terminer en toute sécurité. C’était un moment très émouvant pour moi. «
« Le meilleur week-end » à la fin d’une « saison inoubliable «
« C’était mon objectif de monter sur le podium. Au départ, je voulais y arriver avant la mi-saison. Mais cela a pris du temps jusqu’à ce week-end. Il ne s’agit pas seulement de ces deux podiums, mais je pense que c’est notre meilleur week-end de la saison, même si nous avons été un peu malchanceux le samedi », explique Aegerter.
A la fin, j’ai marqué beaucoup de points pour le championnat et j’ai fini huitième. C’était vraiment une belle façon de terminer une saison inoubliable. Le temps était magnifique et les fans étaient formidables », a déclaré Aegerter en remerciant les quelque 40 000 fans de Superbike présents à Jerez.
Cette semaine, GRT-Yamaha doit encore effectuer un test pour préparer la saison WSBK 2024. Mais comme la Yamaha R1 est en fin de développement, Aegerter ne devrait pas tester beaucoup de nouveautés.
« Lundi, j’essaierai de me reposer un peu, car mardi et mercredi, la nouvelle saison commencera par un test. Et le week-end prochain, il y aura la ‘Domi Fighters Racing Party’, où nous clôturerons cette saison comme il se doit », se réjouit Aegerter à l’idée de sa fête annuelle de clôture (vers l’événement).