Comment l’équipe Sauber se prépare à l’arrivée d’Audi en Formule 1 pour la saison 2026 et ce que cela signifie pour les employés et la technique avant la saison 2024
Bien sûr, nous devons progresser en tant qu’équipe », déclare le représentant de l’équipe Sauber, Alessandro Alunni Bravi, après la saison 2023 de Formule 1, que Sauber (en tant qu’Alfa Romeo) a terminée à la 9e place du classement des constructeurs. Mais aucun objectif concret n’est fixé pour 2024 : « Nous ne parlons jamais de chiffres ou de positions », déclare Alunni Bravi. « Nous voulons simplement continuer à grandir l’année prochaine. «
Cela se fait bien sûr à Hinwil en Suisse dans l’optique de l’arrivée d’Audi pour la saison 2026 : « Pour cela, nous avons commencé à investir dès cette année et avons mis en place un important plan de recrutement », explique Alunni Bravi.
Il ne faut toutefois pas s’attendre à des résultats visibles de ces mesures immédiatement, mais seulement « dans les années à venir », estime-t-il. Motif : « Pratiquement chaque nouveau collaborateur est en congé avant de pouvoir passer à la concurrence. Et il y a aussi des gens qui viennent d’une des trois meilleures équipes et qui occuperont alors des rôles clés dans notre équipe ».
A quelle vitesse Sauber progresse-t-elle ?
Dans ce contexte, l’écurie Sauber a déjà doublé de taille, comme le souligne Alunni Bravi : « Lorsque j’ai rejoint l’équipe en 2017 avec Frederic Vasseur, elle employait environ 220 personnes. Depuis, nous en sommes à plus de 500 employés et nous y ferons un pas supplémentaire en 2024 ».
« Ce processus prend du temps, d’autant plus que nous voulons aussi développer nos services et nos installations. En principe, nous discutons actuellement du plan pour tous les investissements jusqu’en 2030 au moins. »
Cela se fait en accord avec les actionnaires, auprès desquels Audi obtiendra peu à peu plus d’influence avant d’entrer dans l’usine, explique Alunni Bravi. Il exclut toutefois que son équipe soit déjà numéro un en 2026, estimant que ce n’est « pas réaliste » : « Nous voulons toutefois nous améliorer d’année en année. «
La saison 2023 de Formule 1 révèle des lacunes
Car la saison 2023 de Formule 1 a encore mis en évidence « quelques domaines » dans lesquels Sauber doit s’améliorer. « James [Key] et Andreas [Seidl] y travaillent », assure Alunni Bravi.
Andreas ne travaille pas seulement pour 2026, mais aussi pour améliorer la position de l’équipe pour 2024. Et dans le passé, nous avons été peu performants en termes de développement pendant la saison. Cette année, nous avons considérablement réduit le temps de production de nouvelles pièces ».
« De plus, nous avons maintenu un développement constant tout au long de la saison. Nous avons eu au moins quatre mises à jour majeures et cinq spécifications pour le soubassement. C’est ainsi que nous voulons continuer. Car P8 ou P9 ou P10 [au classement des constructeurs] signifie qu’il y a encore de la marge pour progresser dans chaque domaine ».
Pour 2024, il s’agit « d’être là dès le début avec une meilleure voiture », dit Alunni Bravi, « et avec plus de potentiel dans le développement ». Ce qui résonne dans ces mots reste inexprimé : L’année prochaine, Sauber ne se contentera plus d’être avant-dernière de la Formule 1.