Audi s’est engagé à long terme en faveur de la Formule 1 et va reprendre entièrement Sauber – Cela sera également profitable à court terme, espère l’équipe
Après la confirmation par Audi de son intention de racheter Sauber à 100%, l’ingénieur en chef de l’écurie de Formule 1, Xevi Pujolar, pense que cela va aussi donner un coup de pouce à l’équipe à court terme.
Audi se présentera en 2026 avec un programme de moteurs et de châssis d’usine, après avoir déjà acquis une participation de 25% dans Sauber Motorsport en 2023.
Il y avait des spéculations selon lesquelles le constructeur allemand s’arrêterait à une participation de 75 pour cent, qui ne serait signée que bien plus tard en 2026. Mais Audi a accéléré ses plans et voté en faveur d’une acquisition complète.
L’avenir à long terme de l’équipe est ainsi assuré. Et ce n’est pas tout : « C’est certainement encourageant pour l’avenir. Mais nous devons aussi penser au présent », explique Pujolar, qui pense que l’apport financier d’Audi contribuera à développer l’exploitation du châssis au cours des deux prochaines saisons.
« Je dirais que c’est important en termes de possibilités budgétaires et de ce que nous pouvons construire dans l’année et demie ou les deux années à venir, avant qu’Audi soit pleinement là et que nous soyons Audi. Nous devons faire le plus possible maintenant pour construire l’équipe afin d’être prêts le moment venu ».
« Mais pendant ce temps, nous voulons toujours être compétitifs et nous battre pour les points à chaque course », souligne Pujolar. Le début de la saison 2024 a toutefois été décevant pour Sauber. Jusqu’à présent, aucun point n’a été marqué par l’équipe suisse.
La motivation est d’autant plus grande après l’annonce d’Audi : « Malgré tous les problèmes que nous avons, cela nous donne de l’énergie et une attitude positive, que ce qui vient est meilleur et qu’il y a une lumière au bout du tunnel pour s’assurer que nous réussissions. C’est ce que nous voulons : réussir ».
Dernièrement, il y avait eu des spéculations selon lesquelles Audi aurait eu les pieds froids. Cela s’est produit après le remplacement du CEO Markus Duesmann par Gernot Dollner, à qui l’on prête un plus grand scepticisme quant à une entrée en Formule 1. La confirmation de l’achat accéléré de Sauber a invalidé cette idée.
Dans le cadre de l’engagement d’Audi, l’ancien directeur du développement Oliver Hoffmann a été nommé président de toutes les sociétés Sauber. L’ancien chef d’équipe de McLaren, Andreas Seidl, a été nommé PDG de l’équipe de Formule 1 Audi.
