Dans son rôle de nouveau directeur de l’association des pilotes de Formule 1 (GPDA), Carlos Sainz veut promouvoir davantage de possibilités d’essais pour les jeunes pilotes
Carlos Sainz, en tant que nouveau directeur de l’association de pilotes Grand Prix Drivers’ Association (GPDA), a présenté ses premières propositions pour encourager les jeunes pilotes en Formule 1. L’Espagnol milite pour une utilisation plus efficace des budgets existants afin de créer davantage de possibilités de tests, une approche qui reflète son approche générale de la défense des intérêts des pilotes.
Sainz, qui passera de Ferrari à Williams pour la saison 2025, a récemment été nommé au conseil d’administration de la GPDA pour succéder à Sebastian Vettel. Il assume cette fonction aux côtés d’Alexander Wurz (président), de George Russell et de la conseillère juridique Anastasia Fowle.
Lors des essais à Bahreïn, Sainz a parlé de sa motivation pour cet engagement : « Maintenant, avec 30 ans et dix ans d’expérience en Formule 1, je commence vraiment à comprendre comment ce sport fonctionne », a déclaré Sainz. « En ce qui concerne la collaboration entre les pilotes, la FOM [Fromula One Management] et la FIA [Fédération internationale de l’automobile], je peux apporter une contribution précieuse grâce à mon expérience. «
Critique sur les possibilités d’essais limitées pour les rookies
L’une des principales préoccupations de Sainz est la limitation du temps d’essai pour les jeunes pilotes. A partir de 2025, les équipes pourront, dans le cadre du programme « Testing of Previous Cars » (TPC), parcourir au maximum 1.000 kilomètres répartis sur quatre jours avec des voitures de Formule 1 plus anciennes. A titre de comparaison, Lewis Hamilton a effectué environ 8.000 kilomètres d’essais avant ses débuts en Formule 1 en 2007.
Sainz voit ici un besoin d’amélioration : « De nombreuses équipes dépensent des sommes énormes pour des simulateurs. Les pilotes prennent régulièrement l’avion de Monaco à l’Angleterre pour y faire des essais. Je ne comprends pas pourquoi il n’y a que trois jours de tests hivernaux alors que cet argent pourrait être investi dans huit à dix jours de tests. On pourrait inclure le nombre de jours de tests et aussi l’utilisation de simulateurs dans la limite budgétaire et laisser les équipes décider où elles dépensent leur argent ».
Sainz fait valoir que cela profiterait aussi bien aux rookies qu’aux équipes, car les simulations ne peuvent pas reproduire entièrement la réalité : « Aussi bons que soient les simulateurs, ils ne remplacent pas le pilotage sur la piste. Je privilégierais toujours les essais – et pour les nouveaux pilotes, ce serait particulièrement important »
La GPDA s’engage sur d’autres sujets
Selon Sainz, outre les possibilités de tests, d’autres thèmes sont à l’ordre du jour de la GPDA pour 2025, notamment le traitement par la FIA des déclarations des pilotes, l’application des pénalités et l’utilisation des amendes.
Sainz a souligné que certains de ces sujets seront traités de manière confidentielle. D’autres, en revanche, comme la lettre ouverte du GPDA de novembre 2024 ou le récent appel des pilotes de rallye au président de la FIA, Mohammed bin Sulayem, seront discutés publiquement.
