Antonio Rüdiger (29 ans) sera à nouveau un international allemand du Real Madrid à partir de la saison prochaine. Le défenseur central parle de son nouveau numéro, de l’entretien décisif avec Ancelotti – et de sa décision contre le Barça.
Antonio Rüdiger a été présenté lundi midi comme le nouveau joueur du Real Madrid, le défenseur central veut poursuivre l’histoire à succès de l’Allemagne chez les Königlichen. Après avoir passé avec succès les examens médicaux à l’Hospital Universitario Sanitas La Moraleja, l’international allemand s’est présenté pour la première fois aux journalistes espagnols.
Lorsque la salle pleine à craquer a diffusé une vidéo de Rüdiger, le spécialiste de la défense avait un sourire permanent sur les lèvres. A 12h51, le président du Real Florentino Perez a pris le micro et s’est réjoui de l’arrivée d’un joueur « qui nous rend encore plus forts ».
Rüdiger est un « joueur fantastique qui laisse son âme sur le terrain ». Perez, qui a expressément remercié les « amis » de Chelsea, a prédit à Rüdiger le « plus grand défi de ta carrière ».
Sous les applaudissements, Rüdiger a ensuite adressé ses premiers mots en anglais à l’assemblée. Il a mis l’accent sur ses parents présents, dont le « soutien inconditionnel » l’a mené jusqu’ici. A Madrid, Rüdiger veut « gagner autant de titres que possible ». Pour finir, le célèbre « Hala Madrid » a franchi ses lèvres.
Rüdiger, qui a signé un contrat de quatre ans jusqu’en 2026, portera pour la première fois de sa carrière professionnelle le numéro 22 chez les Blancos. A Chelsea, le Berlinois d’origine portait le 2, numéro qu’il porte également dans l’équipe nationale allemande. Lorsqu’il jouait au VfB Stuttgart, Rüdiger portait le numéro 24. Au Real, le 2 est occupé depuis la saison 2016/17 par l’arrière droit Dani Carvajal.
Pourquoi Rüdiger n’a pas pris le 12 de Marcelo?
On a demandé à Rüdiger pourquoi il avait choisi ce numéro lors de la conférence de presse qui a suivi la présentation. « J’aime tout simplement le chiffre 2. Il ne restait plus qu’à choisir entre 12 et 22. J’ai opté pour le 22 sans penser à la pression que cela pouvait représenter », a avoué Rüdiger. Jusqu’à la fin de la saison, Marcelo, le joueur le plus titré de l’histoire du Real, portait le 12. Depuis la saison 2015/16, le 22 était porté par Isco, qui va lui aussi quitter le club royal.
Les candidats à l’engagement de Rüdiger ont été nombreux. Même de la part des rivaux du Real, ce que le défenseur central n’a pas caché. « Il y avait un intérêt de Barcelone, mais j’ai dit à mon frère : le Real ou rien ». En septembre, le Real aurait pris contact pour la première fois par l’intermédiaire du conseiller de Rüdiger, son demi-frère Sahr Senesie, et en avril, l’international allemand aurait parlé directement à l’entraîneur Carlo Ancelotti : « C’est le moment le plus important où j’ai décidé de jouer pour le Real. «
Tout à fait explosif : les 6 et 12 avril, Chelsea a encore affronté le Real en quart de finale de la Ligue des champions et a été éliminé en prolongation après un retour en fanfare au Bernabeu – Rüdiger a marqué directement lors de sa toute première apparition là-bas. On a demandé au défenseur si ces matches, avec la décision en tête, n’avaient pas été difficiles : « Pour être honnête, c’était facile. A ce moment-là, rien n’était encore signé ». Même si cela avait été le cas, il était à cet égard « un professionnel complet ».
Rüdiger aborde la compétition avec le duo éprouvé Eder Militao et David Alaba « avec confiance ». « Je me réjouis de cette compétition », a déclaré l’ancien joueur professionnel du VfB, qui souhaite désormais apprendre l’espagnol le plus rapidement possible.