L’Israélien Robert Schwarzman remplace le pilote titulaire de Ferrari Carlos Sainz vendredi à Zandvoort et devient ainsi le premier pilote rookie à être engagé en 2023
Robert Schwarzman, troisième pilote de l’écurie Ferrari, sera le premier pilote de vendredi de la saison 2023 à s’engager dans une voiture de course lors du Grand Prix des Pays-Bas. Le pilote de 23 ans pourra en effet disputer la première séance d’essais libres à Zandvoort à la place de Carlos Sainz.
Pour le Russe d’origine, qui court sous licence israélienne et qui s’est présenté l’an dernier à Austin et Abu Dhabi pour l’écurie de Maranello, il s’agit de la première des deux sessions de rookies de 2023. Chaque équipe doit faire appel à un rookie à n’importe quel moment de la saison, à condition qu’il n’ait pas participé à plus de deux courses lors de deux sessions FT1 au cours de la saison.
L’engagement de Schwarzman sera le premier d’un pilote de réserve ou d’un non-coureur cette année, bien que les engagements FT1 d’Oscar Piastri, Logan Sargeant et Nyck de Vries lors de la course d’ouverture à Bahreïn aient également compté.
La planification des engagements des rookies est plus difficile que jamais pour les équipes cette année en raison des week-ends de sprint, des chevauchements avec la Formule 2, des courses sur des circuits urbains et des attributions spéciales de pneus.
Ferrari a plus de flexibilité avec Schwarzman que d’autres équipes avec leurs rookies, car il ne court pas actuellement en Formule 2.
Le directeur de l’équipe Fred Vasseur confirme que la décision de renoncer à la FT1 a été prise après une discussion avec Sainz : « Robert sera dans la voiture de Carlos à Zandvoort et dans une autre, probablement à Abu Dhabi, dans la voiture de Charles », dit-il.
« C’était la décision des pilotes. Je leur ai laissé le choix de l’endroit où ils voulaient le faire. Je sais que ce n’est pas une situation facile. Mais Carlos était d’accord avec l’idée. Ce n’est pas si simple de décider, car on ne peut certainement pas le faire à Singapour, au Japon ou à Las Vegas. De plus, il y a quelques courses de sprint à Austin et au Qatar où on ne peut pas le faire ».
« Ensuite, il y a des courses où la répartition des pneus est un peu différente, et c’est aussi très difficile. Cela signifie que vous n’avez pas autant d’options à la fin de la journée. «
Vasseur affirme que l’équipe préfère donner sa chance à Schwarzman plutôt que d’offrir des engagements en FT1 aux membres de la Ferrari Driver Academy Oliver Bearman et Arthur Leclerc, actuellement 6ème et 14ème du championnat de Formule 2.
« Ils doivent se concentrer sur le championnat de Formule 2 », dit-il. « Et nous allons essayer de leur donner la possibilité de faire des essais soit avec la voiture de 2021, soit avec une autre voiture avant la fin de la saison. Mais je veux les pousser à se concentrer sur le championnat de Formule 2 »
