Pour Robert Kubica et ses coéquipiers d’AF-Corse, la victoire d’Austin est « une grande satisfaction » après l’échec du Mans, où le trio a couru pour la victoire jusqu’à l’abandon
« En sport automobile, tout est possible et la victoire d’aujourd’hui le prouve », sourit Robert Kubica, vainqueur des 6 heures d’Austin avec ses coéquipiers d’AF-Corse Robert Schwarzman et Yifei Ye (compte-rendu de la course). La Ferrari jaune du client 83 s’est imposée non seulement face aux deux Ferrari d’usine, mais aussi face à tous les autres constructeurs.
La voiture a été très rapide dès le début et quand on a un bon feeling avec la voiture, tout le reste devient plus facile », sourit l’ancien pilote de Formule 1, qui a déjà flairé une possible victoire en WEC cette saison : aux 24 heures du Mans, le trio s’est longtemps battu pour la victoire, avant d’abandonner à quelques heures de la fin à cause d’un problème technique.
« Je pense que nous pouvons dire que c’est une compensation pour Le Mans », admet Schwarzman. « C’était une grande perte pour nous ; cela a fait très mal. Après notre abandon au Mans, où nous avons été un grand concurrent pendant si longtemps, j’attendais un tel moment «
« Aujourd’hui, nous y sommes enfin parvenus »
« Nous avions faim de cette victoire, et nous l’avons finalement obtenue ici. Lorsque je suis monté sur le podium, j’ai ressenti une sensation unique », a déclaré le pilote Ferrari, les yeux humides. « Je tiens à remercier toute l’équipe, qui a fait un travail formidable, et mes coéquipiers, qui ont été vraiment forts. «
« Pour gagner une course d’endurance, beaucoup de choses doivent fonctionner correctement », sait Kubica. « Cette année, nous avons montré que nous avions beaucoup de potentiel, mais pour une raison ou une autre, nous n’avions pas encore réussi à le concrétiser. Aujourd’hui, nous y sommes enfin parvenus et avons pu emporter une grande satisfaction ».
« Je suis très heureux, aujourd’hui nous avons écrit une page d’histoire pour Ferrari et pour notre équipe », rayonne Schwarzman. Le fait marquant : Pour la première fois dans l’histoire, Ferrari a remporté deux courses d’un championnat du monde le même jour, car quelques heures plus tôt, les Italiens ont également triomphé au Grand Prix d’Italie de Formule 1 à Monza.
« Une compensation pour la malchance du Mans »
Le succès à Austin n’était cependant pas gagné d’avance, Toyota étant notamment sur les talons de l’équipe privée Ferrari. « La course a été très difficile, Toyota était un adversaire vraiment coriace et nous a mis beaucoup de pression. Mais à la fin, nous avons réussi à garder la tête », a déclaré Schwarzman, sans mentionner la pénalité controversée infligée à Toyota.
Ce qui est sûr, c’est que Kubica et ses coéquipiers ont présenté une solide performance tout au long du week-end. « Nous avons commencé le week-end de manière optimale en réalisant une très bonne qualification, et la course a été parfaite, sans aucune erreur de la part de l’équipe ou de nous-mêmes, les pilotes », rappelle Ye.
« Nous avons enfin pris notre revanche sur la course malheureuse du Mans : Ce succès nous récompense pour tant d’efforts et nous donne confiance pour les deux dernières courses de la saison », estime le Chinois, tandis que le patron de l’équipe, Gabriele Marazzi, ajoute : “Ils se sont battus jusqu’au drapeau à damier et ont remporté une victoire bien méritée, qui nous a dédommagé de notre malchance au Mans. ”
