Daniel Ricciardo ne voit pas encore la fin de sa carrière en Formule 1, même s’il dément actuellement un rôle de réserviste pour 2023 – Il exclut toutefois totalement une chose
Daniel Ricciardo a démenti avoir signé un contrat de pilote de réserve en Formule 1 pour 2023. L’Australien affirme toutefois être en pourparlers pour s’assurer d’être « toujours là » dans le paddock.
Après la confirmation en août de son départ de McLaren à la fin de la saison – un an avant la fin de son contrat – Ricciardo est à la recherche d’alternatives.
L’octuple vainqueur de Grand Prix a entre-temps accepté le fait qu’il ne sera plus pilote titulaire en Formule 1 l’année prochaine. A la place, il est associé à une possible activité de réserve pour l’une des équipes existantes.
Ricciardo n’a encore rien signé
Lors de la retransmission des qualifications du Grand Prix des Etats-Unis sur ‘Sky Sports’, il a été suggéré que Ricciardo pourrait retourner dans son ancienne équipe Red Bull pour y jouer un rôle de réserviste. Interrogé à ce sujet, Ricciardo a toutefois coupé court à ces rumeurs.
« Non, je ne l’ai pas fait, je ne l’ai pas fait », a-t-il répondu à la question de savoir s’il allait courir pour une équipe en tant que pilote de réserve la saison prochaine. « Pour l’instant, ce ne sont que des rumeurs. Y a-t-il des discussions ? Oui. Mais il n’y a encore rien d’écrit ou quoi que ce soit ».
Il sera « toujours là », souligne le pilote McLaren. Car il a « toujours des ambitions pour 2024 », date à laquelle il envisagera un retour à plein temps dans la course automobile.
La seule option à plein temps pour 2023 est Haas
« Je ne vais donc pas me retirer complètement du sport, mais bien sûr, rien n’est garanti pour 24 », ajoute-t-il. « Par exemple, je n’ai pas de place dont je puisse dire que je vais la prendre définitivement. Mais je serai toujours là et j’essaierai de travailler pour revenir «
Lorsque le départ de Ricciardo de McLaren a été annoncé, un certain nombre d’équipes avaient encore des places disponibles pour 2023. Mais entre-temps, il ne reste presque plus rien de libre. Comme Williams prévoit de recruter Logan Sargeant s’il accumule suffisamment de points pour obtenir une super-licence, Haas reste la seule équipe à avoir une option.
Ricciardo semble toutefois se distancer d’un éventuel transfert vers l’équipe américaine : « Avec ce qui est actuellement disponible, j’ai le sentiment que je serais mieux si je m’en tenais à mon plan et que je visais autre chose. «
Renoncer à l’IndyCar : les ovales le rebutent
Mais ce plan ne prévoit toujours pas de passer à l’IndyCar. Certes, Ricciardo s’est senti visiblement bien pendant le week-end du Grand Prix aux Etats-Unis, ce qui a poussé un ancien collègue de Formule 1, Romain Grosjean, à tweeter que Ricciardo était « fait pour l’IndyCar ».
Mais la réaction de ce dernier a été claire : « Oublie ça. Les ovales me font peur. Et mes ambitions en Formule 1 ne sont pas encore terminées, donc c’est vraiment le plus important. Je ne veux pas m’en écarter. Mais les ovales ne sont pas non plus mon truc ».
« Il y a dix ans, j’aurais dit oui. Maintenant, je peux admettre que je n’aime pas les ovales », poursuit Ricciardo. Il n’est pas non plus intéressé par un programme avec des circuits en ligne.
« Ils ont l’air amusants, mais je pense que comme je n’en ai pas fini avec la Formule 1, je ne m’y suis pas vraiment intéressé. La partie romantique de tout ça, l’Amérique et tout ça, serait amusante. Mais oui, c’est plutôt un fantasme. «
