Lors d’une conférence de presse à Las Vegas, la WWE a annulé à la dernière minute le match de WrestleMania entre Dwayne « The Rock » Johnson et Roman Reigns – une autre star est entrée en scène.
Tournant spectaculaire autour du retour à la WWE de la mégastar Dwayne « The Rock » Johnson – en réaction à la grogne des fans qui s’était exprimée ces derniers jours ?
Alors qu’il semblait clair depuis vendredi dernier qu’un match pour le titre entre The Rock et le « champion universel incontesté » Roman Reigns serait la tête d’affiche du méga show WrestleMania 40 en avril, tout s’est déroulé différemment de ce qui était prévu.
Lors de la conférence de presse officielle du grand événement de Philadelphie, la WWE a surpris tout le monde en annonçant un autre match principal et en excluant apparemment l’icône de retour – non sans laisser l’impression que Johnson sera quand même impliqué dans une autre constellation.
Mais Cody Rhodes au lieu de The Rock contre Roman Reigns
Lors de la conférence de presse à Las Vegas – dans le sillage du Super Bowl de la NFL qui aura lieu dimanche au même endroit – tout semblait initialement se diriger vers l’annonce de Reigns contre Rock.
Reigns a déclaré qu’il affronterait Johnson à WrestleMania, le vainqueur du Royal Rumble, Cody Rhodes, ayant « hésité » vendredi dernier lors de l’émission télévisée SmackDown, perdant ainsi son droit au match pour le titre. Il choisirait maintenant de lui-même The Rock comme adversaire.
Ce même Rock a suivi Reigns sur scène et a parlé de l’histoire de la fraternité de sang entre sa famille et le clan samoan Anoa’i, dont Reigns est issu, et a déclaré : « Le match entre lui et Reigns est fixé et sera le plus grand de l’histoire – évidemment, tout le monde n’aimerait pas ça, « mais vous devez l’accepter ».
C’est à ce moment que Rhodes a interrompu Reigns et Johnson – et leur a fait comprendre que Reigns et Johnson racontaient des « conneries », qu’il n’avait pas perdu son droit – et qu’il choisirait quand même Reigns comme adversaire à WrestleMania à la place du champion du monde Seth Rollins. Une mêlée générale s’en est suivie.
Paul Levesque, membre du conseil d’administration de la WWE et « Triple H », a finalement confirmé officiellement le match, à la grande frayeur (feinte) de son ancien rival Johnson.
OH IT’S GOING DOWN. @TheRock vient de slapper @CodyRhodes lors du WrestleMania XL Kickoff. pic.twitter.com/nN0MTYIoRk
– WWE (@WWE) February 9, 2024
180 degrés de changement par rapport à SmackDown vendredi
Le CP a été un virage à 180 degrés logiquement incohérent par rapport à l’émission SmackDown de vendredi : Rhodes y avait explicitement déclaré dans le segment final de l’émission qu’après mûre réflexion, il ne défierait pas Reigns « à WrestleMania », laissant cela à Johnson.
Le fils de la défunte légende Dusty Rhodes a ensuite laissé la scène à Johnson, 51 ans, après une poignée de main et une accolade, le spectacle s’est terminé par un duel de regards entre Reigns et Johnson.
L’annonce officielle du match semblait être une formalité et, selon les médias, c’était ce qui était prévu – Rhodes aurait dû défier Rollins à la place, en remplacement du revenant CM Punk, absent en raison d’une grave blessure.
La WWE a apparemment changé d’avis à la dernière minute
Maintenant, la WWE semble avoir changé d’avis à court terme, apparemment en réaction au mouvement WeWantCody : Ces derniers jours, une grande protestation de fans s’est formée via les médias sociaux, s’opposant au match Reigns-Rock et demandant à la place l’achèvement de la querelle Reigns-Rhodes construite depuis deux ans lors du WrestleMania du jubilé.
La colère s’est également enflammée contre Johnson en personne : des huées se sont élevées contre l’homme de 51 ans, aussi bien le vendredi que lors du show du lundi, Monday Night RAW, lorsque son nom a été mentionné. Cela a fait naître le risque que la même chose se produise à WrestleMania, contrecarrant ainsi le scénario de la WWE.
La situation rappelle de manière frappante le « Yes Movement » d’il y a dix ans, lorsque les fans de la WWE ont torpillé avant WrestleMania 30 un match prévu entre Randy Orton et Batista (Dave Bautista), alors lui aussi de retour d’Hollywood, et ont poussé leur favori de l’époque, Daniel Bryan, dans le main event de WrestleMania.
The Rock retombe dans son ancien rôle
Une première indication que la WWE changerait cette fois encore (et plus rapidement qu’à l’époque) ses plans a déjà été donnée jeudi matin lors d’une apparition de Johnson au « Pat McAfee Show ».
Johnson a réagi de manière étonnamment méchante aux manifestations de sympathie pour Rhodes lors d’un entretien avec l’ex-joueur de la NFL, fan et commentateur de la WWE : Il a parlé de « pleurnichards » (« Cody Crybabies ») dont il n’a que faire de l’opinion. Il s’agissait d’une apparition « heelisher », au cours de laquelle il est retombé dans le rôle de prédilection qui l’avait fait grandir autrefois : celui d’un méchant imbu de lui-même, se moquant méchamment de ses fans et de ses adversaires.
The Rock lance un appel aux ‘Cody crybabies’.
– Pat McAfee Show pic.twitter.com/a5GIyDX2JP
– Wrestle Ops (@WrestleOps) February 8, 2024
La conférence de presse s’est poursuivie dans le même style : The Rock a fait preuve d’arrogance, donnant ainsi à Rhodes l’occasion d’insulter à la fois Reigns – qui s’est soudainement bien entendu avec Johnson – et lui. Rhodes a déclaré, en faisant allusion aux familles de catcheurs dont ils sont tous deux issus, que les grands-pères de Reigns et du Rock « auraient honte de vous ». Johnson a réagi en giflant Rhodes, une mise en scène de bagarre entre les trois stars a ensuite été stoppée par des agents de sécurité.
Vers la fin de la retransmission, Johnson – suivi par Reigns – s’est ensuite tourné vers son compagnon de route Levesque, se plaignant de Rhodes et lui demandant de « résoudre » le problème.
This is absolute madness. @TheRock et @WWERomanReigns ne sont pas contents de @TripleH suite au WrestleMania XL Kickoff. pic.twitter.com/5bt0bYrvPB
– WWE (@WWE) February 9, 2024
Que va-t-il arriver à The Rock à WrestleMania?
La constellation de l’histoire entre Rock, Reigns et Rhodes a donc complètement changé et il y a maintenant de nombreuses possibilités imaginables sur la manière dont la WWE va procéder.
On peut imaginer que Reigns vs Rhodes devienne un match à trois, ou que la WWE décide de programmer le match entre Reigns et Rock le premier soir des deux jours de WrestleMania – ou lors d’un autre grand show à une date ultérieure, ce qui aurait été évoqué entre temps.
Reigns et Rock, qui a récemment rejoint la direction de la WWE, pourraient également disputer ensemble un match par équipe contre Rhodes et un partenaire (Rollins ?), le premier jour de WrestleMania ou avant, lors du grand événement No Escape (Elimination Chamber) en Australie.
La prochaine édition de SmackDown, dans la nuit de vendredi à samedi, pourrait apporter des réponses aux nombreuses questions en suspens …