Le Rwanda prévoit de faire le prochain grand pas dans le sport automobile : le pays veut ramener la Formule 1 en Afrique avec un nouveau circuit spectaculaire
Le Rwanda a officiellement déposé sa candidature pour accueillir une course de Formule 1 sur un nouveau circuit situé à proximité du futur aéroport de Bugesera, près de Kigali. Le circuit, qui devrait tirer pleinement parti du paysage vallonné de la région, est conçu par l’ancien pilote de Formule 1 Alexander Wurz.
Selon les informations de Motorsport.com, la société de Wurz travaille sur ce projet depuis plus d’un an en collaboration avec le gouvernement rwandais et les représentants locaux.
Le circuit aura un tracé rapide et fluide, traversant des forêts et contournant un lac. Wurz conçoit également le nouveau circuit de Qiddiya, en Arabie saoudite, qui accueillera la course de Formule 1 locale à partir de 2028 ou 2029.
Des mois d’efforts pour retourner en Afrique
La démarche du Rwanda est le résultat de plusieurs mois d’efforts de la Formule 1 et de la Fédération internationale (FIA) pour ramener le Grand Prix sur le continent africain. Le CEO de la Formule 1, Stefano Domenicali, est depuis un certain temps en pourparlers avec des représentants du Rwanda afin de mettre en place un tel événement.
A la veille d’autres rencontres prévues en septembre, Domenicali a déclaré : « Ils sont sérieusement intéressés. Ils ont présenté un bon plan … Il s’agira d’un circuit permanent ». Depuis, des progrès semblent avoir été réalisés.
Ce vendredi, dans le cadre de la cérémonie de remise des prix de la FIA à Kigali, la capitale du Rwanda, le président du pays a annoncé officiellement l’ambition d’assurer un Grand Prix.
Annonce officielle par le président du Rwanda
Je suis heureux d’annoncer officiellement que le Rwanda est candidat pour ramener la passion de la course automobile en Afrique en accueillant un Grand Prix de Formule 1 », a déclaré le président de la République, Paul Kagame.
« « Un grand merci à Stefano Domenicali et à toute l’équipe de la Formule 1 pour les bons progrès réalisés dans nos discussions jusqu’à présent. Je peux vous assurer que nous aborderons cette opportunité avec le sérieux et l’engagement qu’elle mérite. «
Soutien de la FIA et de Lewis Hamilton
Le président de la FIA, Mohammed bin Sulayem, assistera également à l’événement de vendredi et a déclaré à l’avance, selon la BBC : « Être ici au Rwanda, à un moment aussi important du calendrier de la FIA, est un témoignage de la force de ce pays et, en particulier, de son influence croissante dans le sport automobile ».
« Nous partageons des valeurs et des objectifs communs dans des domaines clés tels que l’innovation, la durabilité et la sécurité routière, et nous nous réjouissons de poursuivre notre partenariat. L’avenir du sport automobile en Afrique est prometteur », a déclaré le dirigeant de la FIA.
Les efforts pour ramener la Formule 1 en Afrique reçoivent en outre le soutien total de Lewis Hamilton. Le septuple champion du monde a critiqué en début d’année le fait qu’il serait erroné de ne pas y organiser de Grand Prix.
A la question de savoir s’il était temps de revenir sur le continent africain, Hamilton a répondu : « A 100 %. Nous ne pouvons pas ajouter constamment des courses à d’autres endroits et continuer à ignorer l’Afrique alors que le reste du monde ne fait que prendre à l’Afrique. Personne ne donne rien en retour à l’Afrique ».
« Il y a tellement de travail à faire là-bas. Beaucoup de gens qui n’y sont jamais allés ne savent pas à quel point cet endroit est beau, à quel point il est vaste. Un Grand Prix là-bas pourrait vraiment montrer à quel point l’Afrique est formidable, promouvoir le tourisme et mettre en route beaucoup d’autres choses. Pourquoi ne sommes-nous pas sur ce continent ? «