Santi Hernandez et compagnie passent de l’autre côté du box et s’occuperont désormais de Joan Mir – Alberto Puig explique ce qui a plaidé en faveur de Luca Marini comme deuxième pilote
Un jour avant le début des premiers tests hivernaux pour la saison 2024 du MotoGP, Honda a officiellement présenté son deuxième pilote. Luca Marini arrive de VR46 et a signé un contrat de deux ans. Mardi, l’Italien fera ses premiers tours de roue avec la RC213V à Valence.
Il a été le premier à nous contacter lorsque nous avons appris la nouvelle pour Marc », explique Alberto Puig, le directeur de l’équipe Honda. « Il n’y avait pas tant d’options que ça. Il avait la possibilité de quitter son équipe. Nous y avons réfléchi ».
« Sa progression a été bonne au cours des dernières années. Nous l’avons étudié de près et nous avons décidé qu’il serait une bonne option en raison des circonstances. Avec son expérience sur d’autres motos, il peut être bon pour nous ».
« Zarco aussi a beaucoup d’expérience. Ce n’est certes plus un jeune pilote, mais son expérience sera déterminante pour le développement de notre moto. Nous devons développer la moto correctement ».
« C’est notre priorité pour que nous puissions franchir une étape claire l’année prochaine. Pour cela, nous mettons en place une nouvelle structure, une nouvelle organisation au sein de l’équipe. Notre seul objectif est de revenir à notre position normale et de nous battre pour les victoires. «
Changements de personnel au sein de l’équipe de course
Honda a procédé à quelques changements de personnel au cours des dernières semaines. Fin septembre, il a été annoncé que le directeur technique Shinichi Kokubo avait été retiré. Son poste a été pourvu en interne par Shin Sato.
D’autres changements sont intervenus avant la finale de la saison à Valence. Le coordinateur de l’équipe, Jose Escamez, bras droit de Puig, passe au championnat du monde Superbike et succède au team manager Leon Camier dans l’équipe Honda locale.
Au sein de l’équipe MotoGP, Jordi Castella, un ancien mécanicien de l’équipe de Marc Marquez, reprend les fonctions d’Escamez. Marquez n’emmène qu’un seul mécanicien de son équipe, Javier Ortiz, chez Gresini.
Honda a tout de même procédé à des échanges en interne. Dès le jour des tests à Valence, le reste de l’équipe de Marquez autour du chef d’équipe Santi Hernandez passera de l’autre côté du box et s’occupera à l’avenir de Joan Mir. Carlos Linan devient son chef mécanicien.
La saison dernière, Giacomo Guidotti était le chef d’équipe de Mir. Il passe avec le reste des mécaniciens de l’autre côté du box et travaillera avec Marini. Mir aura donc un crewchief espagnol et Marini un crewchief italien.
« Nous ne faisons pas venir des gens d’autres équipes pour Luca », confirme le chef d’équipe. « En interne, nous avons fait quelques changements, c’est vrai ». En coulisses, il y aurait également des changements chez HRC au Japon, mais ils ne filtrent guère.
« Nous essayons de restructurer l’équipe à partir de la base. Cela signifie le Japon, mais aussi l’équipe en Europe. Nous devons changer le système », souligne Puig. « Pour cela, nous devrons probablement aussi engager de nouvelles personnes dans les mois et les années à venir. En Europe aussi, il existe une très bonne technologie. Nous réfléchissons à la manière dont nous pouvons l’implémenter dans notre équipe ».
