La récente saison de Serie A du Napoli, champion en 2023, s’étant si mal passée (10e), les Italiens du Sud ont dû disputer directement la Coppa Italia – et sont passés à un cheveu de la catastrophe en match officiel.
La saison 2023/24 n’avait plus rien à voir avec l’équipe championne du Napoli de l’année précédente. Elle s’était classée 10e, la pire performance de l’histoire italienne pour un détenteur du Scudetto en titre.
C’est pourquoi Antonio Conte – un véritable garant de succès sur le banc de touche – a été appelé. Mais cet homme de 55 ans n’est pas non plus un magicien
Palumbo manque le coup de théâtre
Car ce que les Napolitains ont proposé pour le début des matchs officiels 2024/25, ce samedi soir, devant leur public du stade Diego Armando Maradona, n’avait rien à voir avec un football élégant, offensif et fort. Au contraire, les hôtes se sont souvent lancés à l’aveuglette, ont rebondi sur la défense ordonnée des Italiens du Nord et ont manqué presque totalement de grandes idées.
Il n’y a pas eu plus qu’une tête de Mazzocchi (4e minute) et un tir à distance de Politano (22e), mais l’outsider a failli inscrire le surprenant 1-0. Mais il a échoué à deux reprises après des offensives déterminées, d’abord à cause de ses nerfs avec un tir bien trop inoffensif dans les mains du gardien Meret (21e), puis avec un tir croisé sur l’aluminium en haut à gauche (33e).
Meret s’impose comme le vainqueur du match
Après que les jokers Simeone et Olivera eurent raté leurs dernières occasions, il fallut recourir aux tirs au but. Dans ce thriller, les Partenopei ont rapidement été menés au score par Cheddira. Mais le gardien du SSC Meret a arrêté deux penalties jusqu’à la fin, sauvant ainsi son équipe napolitaine pour le deuxième tour de la Coppa Italia. Conte a pu respirer à pleins poumons
