Liberty Media a mis en place les moyens financiers pour le rachat de Dorna Sports – « progrès » dans l’approbation de la Commission européenne
Au début de l’année, il a été annoncé que Liberty Media allait racheter Dorna Sports, le promoteur du MotoGP. L’acquisition devrait être finalisée d’ici la fin de l’année 2024. Dès le début, l’entreprise s’est montrée confiante dans sa capacité à passer l’examen des autorités antitrust.
Avec cet achat, Liberty Media détiendra également les droits du MotoGP en plus de la Formule 1. Cette semaine, le directeur général de Liberty, Greg Maffei, a donné des informations sur la situation actuelle lors d’un appel aux investisseurs. Les moyens financiers sont désormais disponibles pour finaliser le rachat de Dorna.
« Le troisième trimestre a été actif tant au niveau du groupe que de nos divisions opérationnelles. Nous avons refinancé les facilités de crédit de la Formule 1 et assuré tous les fonds nécessaires pour notre projet d’acquisition du MotoGP », a déclaré Maffei.
« Nous avons levé 850 millions de dollars supplémentaires sur le Term Loan B et 150 millions de dollars sur le Term Loan A pour financer la transaction MotoGP. Tout cela dépend de la transaction ».
Le Term Loan B et le Term Loan A sont des modèles de financement sur le marché des capitaux. Des actions de Formula One Group (FWONK) ont également été émises pour une valeur de 949 millions de dollars.
« Nous avons émis ces actions avec une décote de seulement quatre pour cent par rapport au prix du marché. Elles ont été placées auprès de détenteurs à long terme. Ces transactions complètent le financement nécessaire à notre acquisition du MotoGP », a déclaré le patron de Liberty.
La Commission européenne, dernier obstacle à franchir
Les projets n’ont pas seulement été salués, des voix critiques se sont également élevées. En effet, Liberty contrôlerait ainsi, en plus de la Formule 1, le MotoGP avec ses séries-cadres et le Championnat du monde de Superbike et aurait un grand pouvoir sur le marché.
Des demandes concernant une position de monopole ont également été formulées au sein de la Commission européenne. « Nous faisons des progrès avec la Commission européenne, qui est notre seul obstacle juridique restant », déclare Maffei à ce sujet.
L’Américain est toutefois confiant : « Nous continuons à espérer un accord pour la fin de l’année ». D’ici là, Liberty Media n’est pas impliqué dans les affaires opérationnelles de Dorna. Actuellement, tout reste entre les mains des managers de Dorna.
A cet égard, Maffei salue les efforts déployés pour déplacer et réorganiser la finale de la saison de Valence à Barcelone en un temps record : « Nous rendons hommage à Carmelo [Ezpeleta] et à la direction pour leur réaction rapide et réfléchie ».
« Ils vont organiser la dernière course en solidarité avec Valence. Plusieurs initiatives sont en cours pour soutenir l’aide à Valence ». Par exemple, tous les bénéfices des ventes de billets seront reversés.
Début septembre, le contrat entre Dorna et la Fédération internationale de motocyclisme (FIM) pour l’organisation du championnat du monde de motocyclisme a été prolongé jusqu’en 2060. Maffei entrevoit un avenir radieux lorsque le rachat par Liberty sera terminé.
« Ils ont annoncé leur calendrier MotoGP 2025 avec 22 courses dans 18 pays. Après cette saison, ils publieront une nouvelle identité de marque. Nous attendons avec impatience d’autres courses passionnantes et la participation de Liberty », conclut Maffei.