Le pilote Williams Carlos Sainz s’agace d’avoir manqué des points à Suzuka, mais se montre confiant quant à ses meilleures chances lors des prochaines courses
Alexander Albon a marqué des points pour la troisième fois pour Williams lors du troisième Grand Prix 2025, mais Carlos Sainz est reparti bredouille pour la deuxième fois, en raison notamment de ses résultats en qualifications et des particularités du Suzuka International Racing Course.
Le milieu du peloton est très serré et sur un circuit où il faut être sept ou huit dixièmes plus rapide pour doubler, il est presque impossible d’espérer une course où l’on peut se frayer un chemin à travers le peloton », explique Sainz. Suzuka est à cet égard comme un deuxième Monaco : « Les dépassements sont incroyablement difficiles et vous coûtent toujours quelque chose ».
Sainz souligne qu’il a tout de même pu tester certaines choses au volant de la Williams FW47 : « Je me sentais plus à l’aise et la vitesse était présente dans les quelques tours où j’avais la voie libre. Et maintenant, il ne s’agit plus que de mieux enchaîner les week-ends, je l’espère, et d’acquérir plus d’expérience. «
Pourquoi Williams a encore des « devoirs » à faire
Sainz estime qu’il y a un grand potentiel d’amélioration dans les réglages de sa voiture, d’autant plus que les qualifications ont révélé « quelques faiblesses de la voiture ». « Nous devons vraiment les aborder », dit Sainz. « Nous perdons beaucoup de temps au tour à certains endroits du circuit. Cela correspond aussi à mes sensations de conduite ».
Sainz n’entre pas dans les détails, mais l’analyse des données chez F1 Tempo donne des informations sur les déficits actuels de Williams : par rapport à Max Verstappen dans la Red Bull, Sainz est surtout désavantagé dans les virages et n’est à égalité ou tout au plus légèrement plus rapide que dans les lignes droites. Au final, cela donne un net désavantage à Williams. Ou comme le dit Sainz : « Nous avons encore des devoirs à faire. »
Sainz aurait d’autant plus souhaité une séance d’entraînement sans interruption le vendredi à Suzuka. « Avec les drapeaux rouges, nous n’avons malheureusement pas pu tester grand-chose », explique-t-il. « Et Bahreïn sera de toute façon difficile : avec les essais du matin et les qualifications de nuit. Mais nous continuons à avancer pas à pas. «
Pourquoi Sainz adapte son style de pilotage
Cela signifie que Sainz essaie de s’adapter davantage à la voiture et de s’adapter encore mieux à la voiture elle-même. « J’ai changé quelques éléments de mon style de pilotage pour compenser certaines faiblesses de la voiture qui apparaissent assez clairement en qualifications lorsque je pousse un peu plus la limite », explique Sainz.
« Nous verrons si j’ai plus ou moins de problèmes sur d’autres circuits ou si je suis un peu plus compétitif. Mais avec le travail sur les réglages que nous pouvons encore faire et, bien sûr, avec chaque tour que je fais avec cette voiture, je vais simplement de plus en plus vite ». Il se dit donc « relativement optimiste ».
Sainz et sa stratégie à Suzuka
La stratégie de Sainz à Suzuka était également optimiste : parti en 15e position, il a effectué un long premier relais en medium. « Vous espérez une phase de safety car », explique-t-il. Mais celle-ci n’est pas venue.
Les pneus tendres du dernier relais ont permis à Sainz de « dépasser quelques voitures ». Mais à la fin, Sainz s’est à nouveau retrouvé en difficulté car les pneus tendres se sont fortement dégradés. « C’est là que nous avons eu du mal », estime Sainz.
« Mais en fait, sur ce circuit, peu importe ce que tu fais en termes de stratégie. Si tu es en P15, tu roules contre des voitures qui ont plus ou moins la même vitesse et tu ne les dépasseras pas. «
