Les constructeurs engagés dans le Championnat du monde des rallyes augmentent la pression sur la FIA et font pression pour obtenir des précisions sur le règlement 2025
L’incertitude qui règne autour du règlement technique du Championnat du monde des rallyes (WRC) 2025 crée une situation « critique » pour les équipes. Celles-ci veulent des éclaircissements sur le règlement avant la prochaine réunion du Conseil mondial des sports mécaniques de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) en juin et demandent une nouvelle fois que le règlement actuel du Rally1 ne soit pas complètement chamboulé.
C’est vraiment une situation critique en ce moment et j’espère vraiment qu’ils [la FIA] trouveront un moyen de la régler », a déclaré le directeur de l’équipe M-Sport Richard Millener à Autosport,
Selon lui, le temps presse, car les décisions concernant les budgets pour 2025 doivent être prises au printemps chez les constructeurs. « Je pense que plus d’un constructeur doit faire un rapport à son conseil d’administration [d’ici juin], donc nous parlons de semaines », explique Millener. « Nous n’avons pas beaucoup de temps pour développer des visions de haut niveau sur la direction à prendre ».
Fin février 2024, la FIA avait présenté des plans selon lesquels la puissance des voitures de Rally1 serait massivement réduite l’année prochaine. Outre l’abandon de la propulsion hybride, il est prévu de réduire la taille des limiteurs de débit d’air et de diminuer l’aérodynamisme.
Résistance des constructeurs aux idées de la FIA
Toyota, Hyundai et M-Sport s’étaient récemment positionnés contre ces propositions dans une lettre commune adressée à la FIA. Millener renouvelle sa demande de maintenir le règlement actuel aussi stable que possible jusqu’à la fin de la période d’homologation, fin 2026. « Nous voulons de la stabilité pour les quelques années à venir afin de pouvoir nous concentrer pleinement sur 2027 », explique Millener.
Le chef de l’équipe Toyota, Jari-Matti Latvala, souligne lui aussi une nouvelle fois que les changements de règles prévus vont trop loin pour lui. « Je pense que tous les constructeurs veulent pour l’instant laisser le Rally1 tel qu’il est. Il suffirait peut-être de supprimer l’hybride », explique le Finlandais. « Dans ce cas, nous n’aurions pas besoin de faire de travail de développement, de faire de gros investissements dans les voitures et tous les constructeurs resteraient dans le championnat ».
Pour Millener, ce dernier risque de ne pas être le cas s’il n’y a de clarté sur le règlement qu’après la prochaine réunion du Conseil mondial, le 11 juin. « Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous veuille perdre son emploi, mais nous devons faire attention à ce que cela n’arrive pas. Car c’est une possibilité réaliste à l’heure actuelle, compte tenu de ce qui se passe dans plus d’une équipe «
Latvala se félicite d’une « bonne communication avec la FIA «
Concrètement, Millener déclare : « Je pense que tout le monde pense que Toyota sera là quoi qu’il arrive, mais je ne pense pas que ce sera le cas. Nous devons être conscients que tout le monde peut abandonner à tout moment et nous devons faire preuve d’une certaine stabilité ».
« Le rallye ne mourra jamais, ne vous méprenez pas, nous avons toujours le Rally2 sur lequel nous pouvons nous appuyer, mais pourquoi jeter ce que nous avons déjà pour repartir à zéro ? », s’interroge le patron de l’équipe M-Sport.
Dans l’ensemble, la conviction prévaut toutefois dans le camp des constructeurs qu’une solution sera trouvée rapidement dans l’intérêt du sport. « Il y a une bonne communication avec la FIA et je pense qu’ils prennent maintenant en compte ce que les constructeurs pensent à ce moment-là », dit Latvala. « C’est une période cruciale et il est crucial de savoir ce que sera l’avenir du rallye ».
« Nous allons avoir quelques discussions [sur l’avenir] ce week-end », déclare également Cyril Abiteboul, le patron de l’équipe Hyundai. « Nous avons la grande chance d’avoir une nouvelle présidente dynamique de la commission WRC, Pernilla Solberg, qui veut faire avancer les choses. Nous avons la chance de pouvoir bénéficier de son expérience et de sa sagesse et j’espère que la FIA aura la force de trouver une voie raisonnable pour toutes les parties. «