Comment Noah Folie, chef mécanicien chez Grasser, a vécu l’accident de l’arrêt au stand à Zandvoort et pourquoi, malgré une grave blessure, il prend à nouveau le risque
C’était le malheur de la saison DTM 2024 : le chef mécanicien de Grasser Noah Folie s’est gravement blessé à la jambe à Zandvoort lors de l’arrêt au stand de la Lamborghini de Luca Engstler et a dû être opéré. Mais seulement trois mois plus tard, le jeune homme de 29 ans était de nouveau dans la pitlane au Sachsenring avec sa clé à chocs – et a fait en sorte que les arrêts soient plus rapides de deux secondes!
Il était clair pour moi que j’allais le refaire », “Je pense que cela aurait été différent si j’avais été prêt pour l’arrêt au stand à ma position – et que tu t’étais fait écraser”.
Mais chez Folie, ce sont des circonstances malheureuses qui ont conduit à l’incident dramatique du 8 juin 2024. Comment le mécanicien de longue date de Grasser l’a vécu lui-même?
« La voiture elle-même ne m’a pas percuté »
Je suis sorti et j’ai posé le pneu », raconte-t-il. « Puis j’ai remarqué que quelque chose n’allait pas avec le tuyau de la clé à chocs. J’ai regardé là-haut et les bras étaient tordus ». Ainsi, pendant que Folie essayait de remettre le bras rotatif de l’installation dans la bonne position, Engstler était déjà en train de se rendre à l’arrêt.
Mais sa vue était obstruée parce qu’il se trouvait directement sous l’arrière d’un rival. « Quand quelqu’un se trouve alors sur le chemin, on ne peut plus freiner », sait Folie, qui n’a jamais fait de reproches à Engstler. « J’étais donc au mauvais endroit au mauvais moment ».
Ce que l’on ne savait pas encore, c’est que Folie n’a pas été blessé parce qu’il a été percuté par la Lamborghini d’Engstler. « J’ai vu la voiture arriver, mais la voiture elle-même ne m’a pas du tout percuté », raconte-t-il. « Je me suis pour ainsi dire un peu appuyé sur la voiture, elle m’a tourné le dos. Et je n’ai touché le sol qu’avec un seul pied ».
« J’ai tout de suite senti un craquement »
Si ça l’avait fait « tourner un peu moins, j’aurais atterri sur les fesses. Un peu plus, et je me serais retrouvé sur les deux pieds ». Mais de cette manière, il ne s’est relevé que d’une seule jambe, a passé la cheville à l’extérieur et a tout de suite senti « comme un craquement. J’ai tout de suite su ce qui s’était passé ».
Alors que ses collègues tentaient de s’arrêter, il a « glissé vers le box » en ressentant de fortes douleurs. Parce que se lever n’était plus possible », explique Folie en décrivant les moments d’angoisse.
La victime de l’accident a été immédiatement transportée au centre médical. A l’hôpital, on a constaté plus tard une fracture du péroné, une opération était inévitable. Le chef mécanicien de Grasser a néanmoins décidé de s’envoler dimanche pour Milan afin de subir l’intervention dans une clinique privée non loin de chez lui, à Bolzano. « Lundi à 10 heures, j’étais déjà opéré – c’est vraiment allé très vite », dit-il.
L’équipe de Gruner a gagné deux secondes lors de son retour
Tout s’est passé comme prévu – et avec une physiothérapie intensive, l’homme d’Eppan près de Bolzano s’est battu pour revenir dans l’équipe Grasser. Et comment ! Dès le lendemain du retour de Folie, l’équipe a réussi un temps d’arrêt de 7,1 secondes chez Engstler au Sachsenring, alors qu’il fallait généralement plus de neuf secondes auparavant. Cela s’explique aussi par sa routine, car l’Italien utilise déjà depuis 2022 la clé à chocs Grasser du côté gauche.
L’accident a également été un rappel à l’ordre. « On a toujours besoin d’un rappel de ce que l’on fait tous les jours », dit-il aujourd’hui avec le recul. « Et que c’est vraiment un travail dangereux. Il faut vraiment faire attention – et on l’oublie après quelques années, parce que cela devient une routine et qu’il se passe si peu de choses ».
S’il fait quelque chose de différent aujourd’hui lors de l’arrêt au stand ? « En passant d’un côté à l’autre, je regarde une fois de plus qu’avant », sourit-il.
