L’objectif de Red Bull pour la saison 2025 de Formule 1 est de construire une voiture avec une fenêtre de travail plus large afin de faciliter la tâche de Liam Lawson
« Ce n’était pas la voiture la plus facile, loin de là », admet Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull, en évoquant la RB20 de la saison de Formule 1 2024 qui vient de s’achever, car Max Verstappen a certes remporté son quatrième titre de champion du monde consécutif au volant de ce bolide.
Mais les Bulls n’ont pas réussi à dépasser la troisième place du championnat du monde des constructeurs, car leur coéquipier Sergio Perez n’a apporté que 152 points, soit un bon tiers de ceux de Verstappen (437). Le Mexicain a alors perdu son cockpit pour 2025.
Cette année, Liam Lawson sera aux côtés de Verstappen et Horner soulignait déjà avant l’annonce officielle du Néo-Zélandais : « Pour notre équipe, il est très important que les deux pilotes soient performants et qu’il n’y ait pas d’écart important [en termes de performance] ».
Il est intéressant de noter que Horner ne considère pas que la responsabilité incombe uniquement au pilote, puisqu’il explique à nouveau : « La RB20 est certainement l’une des voitures les plus exigeantes que nous ayons jamais construites. La fenêtre de fonctionnement pour une performance maximale était très, très petite. «
Horner : Verstappen est « le coéquipier le plus dur »
Il faut donc progresser pour la saison 2025 « pour l’élargir », sait le chef d’équipe. Car sinon, Lawson pourrait connaître une situation aussi difficile que celle de Perez avant lui. « Max est le coéquipier le plus dur que l’on puisse avoir au monde », rappelle Horner.
« C’est donc un travail difficile que d’être assis à côté de Max et de tirer le maximum de la voiture », poursuit-il, tout comme Helmut Marko qui explique dans sa chronique pour Speedweek : “Je suis sûr que nous aurons droit à une lutte serrée au sommet l’année prochaine ”
C’est normal pour la dernière année d’un règlement. Le peloton se rapproche. Car il est d’usage en Formule 1 de copier les concepts qui marchent. Et plus les directives restent stables longtemps, plus les voitures se ressemblent », explique Marko.
« Cela augmente automatiquement la densité de puissance », prévient-il, soulignant également que la nouvelle voiture a besoin “d’une fenêtre de travail plus large pour ne pas être immédiatement déséquilibrée en cas de légères variations de température ou de modifications techniques mineures. ”
Marko : Verstappen donne la direction du développement
« Quarante points d’appui, c’est bien, mais quatre dixièmes au chronomètre, c’est ce qui m’intéresse et qui intéresse aussi le pilote. Le comportement de la voiture doit être prévisible pour le pilote afin qu’il puisse acquérir la confiance nécessaire », explique l’Autrichien.
Avec Verstappen, on a « le pilote le plus rapide et le meilleur du plateau », dit Marko, et il est donc « évident que nous tenons compte de ses préférences lorsqu’il s’agit de développer les caractéristiques de conduite de la voiture », poursuit Marko.
En d’autres termes, le quadruple champion du monde continuera à donner des directives pour le développement de la voiture. La nouvelle recrue Lawson devra donc travailler avec le matériel qui a été en grande partie conçu selon les souhaits de Verstappen.
Red Bull tentera néanmoins de lui faciliter la vie au maximum afin qu’il ne connaisse pas le même sort que Pierre Gasly, Alexander Albon et, plus récemment, Sergio Perez aux côtés du Néerlandais.
