Le directeur de l’équipe Christian Horner explique pourquoi Red Bull se prépare à une fin de saison de Formule 1 2024 chargée, mais voit la lumière au bout du tunnel
La deuxième place de Max Verstappen au Grand Prix de Singapour remonte le moral de Red Bull. Plus encore, l’écurie dirigée par Christian Horner semble commencer à maîtriser les récents problèmes techniques. Il voit en effet « une certaine évolution », a souligné Horner après la course de nuit de Formule 1.
Je pense que nous avons compris certains des problèmes de la voiture. Nous commençons maintenant à les résoudre », a déclaré Horner. Le Grand Prix d’Azerbaïdjan à Bakou avait déjà montré une tendance à la hausse pour Red Bull et l’équipe s’est encore « améliorée » à Singapour.
« Il y a encore beaucoup de longues nuits à venir à Milton Keynes. Mais nous sommes tous très motivés. Après tout, nous nous battons pour les deux titres », estime Horner. « Singapour nous a certes fait perdre du terrain au classement des constructeurs, mais il reste encore des circuits où nous avons été très performants par le passé. «
Mises à jour à Austin, oui ou non?
Si Red Bull parvient alors à tenir tête à McLaren ? « Je l’espère », répond Horner. « McLaren est actuellement la référence et nous devons rattraper un peu notre retard. Mais nous avons les hommes et les compétences pour y parvenir ».
Cela ressemble fort à une volonté de Red Bull de se mettre à niveau techniquement pour le prochain Grand Prix américain à Austin. Mais selon Horner, « ce n’est pas encore définitif ». Autrement dit, on ne sait pas encore quelles nouvelles pièces seront montées sur la Red Bull RB20 de Verstappen et Sergio Perez.
Motif : « Nous tirons beaucoup d’informations des week-ends de course, et cela a une influence sur ce qui se passe avec la voiture à Austin. Et il ne faut pas oublier : Bakou et Singapour sont très différents d’Austin, du Mexique et du Brésil. «
Ce que Horner considère comme des signes positifs
Même si les circuits les plus récents ne se comparent pas bien avec les suivants, Horner pense avoir identifié une certaine tendance. Et aussi parce que Verstappen et Perez se sont récemment exprimés de manière positive sur la RB20
Il est bon que les pilotes ressentent une différence », dit Horner. « Je pense que nous avons trouvé une direction. Cela vous ouvre à son tour de nouvelles voies pour développer la voiture à l’avenir ».
« C’était en tout cas encourageant de voir que la voiture réagissait comme nous l’espérions. Nous avons maintenant une idée de l’endroit où notre voiture atteint sa limite et de ce qui provoque cette limite ».
« Je pense que Monza a bien illustré le problème sous-jacent ou a aidé à identifier ce problème. Je considère donc Monza comme le point le plus bas. A partir de là, nous allons remonter la pente. «
Ce que Red Bull a encore en tête pour la saison 2024
Mais avec quel objectif ? Au classement des constructeurs, Red Bull a déjà été évincé de la première place et la pression au classement des pilotes de Formule 1 sur Verstappen ne cesse de croître.
« Je pense que la lutte pour le titre va durer jusqu’à la fin de la saison », déclare Horner. Mais il estime que Verstappen est encore dans une bonne position : « A six Grands Prix de la fin, nous avons 52 points d’avance. Mais il y a encore beaucoup de courses à venir, pour lesquelles il y a beaucoup de points. Nous allons donc donner le meilleur de nous-mêmes dans les deux courses du Triple Head ».