Jules Gounon a établi un nouveau record du circuit de Bathurst au volant d’une Mercedes-AMG GT3 : Il a mis 1:56.605 sur le circuit du Mont Panorama
Jules Gounon a établi un nouveau record de piste sur le circuit du Mont Panorama à Bathurst : L’actuel champion de l’Intercontinental GT Challenge a bouclé le tour du circuit de 6,213 kilomètres en 1:56.605, réalisant ainsi le temps au tour le plus rapide jamais réalisé par une voiture GT. Toutefois, il disposait pour cela d’une Mercedes-AMG GT3 spéciale.
La voiture de record a renoncé au limiteur de débit d’air, ce qui a permis au moteur V8 de 6,2 litres de faire preuve d’une puissance maximale et de développer environ 650 chevaux sur l’asphalte. A cela s’ajoutait un système de réduction de la traînée (DRS), dérivé de la Formule 1, qui permettait d’atteindre une vitesse maximale de 308,71 km/h sur les 1,916 km de la ligne droite de Conrod.
Dans le secteur central sinueux, Gounon a profité non seulement du système de freinage en carbone, mais aussi et surtout du package aérodynamique optimisé avec une jupe avant retravaillée, des splitters, des jupes latérales ainsi qu’un diffuseur arrière efficace.
Gounon : « Le tour record m’a tout demandé «
« C’était une expérience incroyable pour moi », se réjouit Gounon après avoir établi un nouveau record de piste. « Le circuit du Mont Panorama est l’un des plus beaux circuits du monde et l’un de mes préférés. Avec mes trois victoires, dont deux avec la Mercedes-AMG GT3, il est très spécial pour moi ».
« Ce que nous avons réalisé avec notre voiture record est vraiment fantastique », se félicite le pilote d’usine Mercedes. « Tout semble encore plus rapide et plus intense. Les vitesses de virage sur les pneus sont impressionnantes, l’ambiance sonore est tout simplement spectaculaire. Le tour record m’a tout demandé, surtout dans le secteur central. Surtout à Skyline, où j’ai atteint plus de 240 km/h. «
« La voiture joue pleinement son rôle dans les virages et il faut beaucoup d’efforts pour exploiter cette performance. Un grand bravo à Pirelli et à nos ingénieurs pour cette prouesse. Ce fut un honneur de pouvoir piloter cette Mercedes-AMG GT3 spéciale en ce jour mémorable. «
Gounon a « atteint les limites «
Gounon a battu le précédent temps de référence de 2,074 secondes. En 2018, Christopher Mies était devenu le premier pilote à boucler le circuit en moins de deux minutes. Quelques semaines plus tard, ce record a été battu par la Brabham BT62.
Vendredi, l’équipe d’intervention a d’abord accumulé de l’expérience afin de valider le set-up. A cette occasion, Gounon a déjà pu battre le record du circuit. Lors de la deuxième séance, qui s’est déroulée le samedi matin dans des conditions optimales avec une température de 21 degrés Celsius pour l’air et de 30 degrés Celsius pour l’asphalte, le Français a établi le record définitif.
Le directeur de Mercedes-AMG Motorsport, Christoph Sagemüller, a confirmé à Sportscar365 que le temps de Gounon était « assez proche » des prévisions simulées. « Je pense qu’il a définitivement atteint la limite de ce qui est possible dans ces conditions et avec cette voiture », estime Sagemüller. « Mais malgré tout, un 1:56.6 est un temps plutôt correct pour une GT3 sur ce circuit définitivement difficile ».
Pour l’instant, Mercedes-AMG n’a toutefois pas l’intention d’emmener la voiture fortement modifiée à d’autres événements pour d’éventuelles tentatives de records de piste. Le record de Bathurst a été établi dans le cadre des célébrations du 130e anniversaire de Mercedes-AMG dans le sport automobile