Chute dans le virage 1 de la deuxième course du championnat du monde Superbike à Assen : Alex Lowes, pilote Kawasaki, met son ex-coéquipier Jonathan Rea hors course
Le champion du monde en titre Jonathan Rea n’a pas de chance en ce moment. Après des week-ends décevants en WSBK à Phillip Island et à Barcelone, Rea n’a pas réussi à monter sur le podium du championnat du monde Superbike à Assen. Le nouveau venu chez Yamaha n’est que 15e au championnat du monde avant la pause de sept semaines qui le sépare de la course de Misano.
Rea a chuté lors de la deuxième course principale à Assen (lire le compte-rendu). Son ancien coéquipier chez Kawasaki, Alex Lowes, a commis une erreur dans le virage 1 et a balayé Rea. Lowes, qui a terminé en P3 lors du sprint du dimanche matin, était engagé dans une course de rattrapage dans la deuxième course, qui s’est terminée au dixième tour.
« Après trois ou quatre tours, j’ai réalisé que j’étais plutôt rapide. J’ai gagné des positions et je me sentais bien. Pour Johnny, c’était l’inverse. Son départ était bon, mais il a ensuite perdu du terrain », a expliqué Lowes avant l’accident.
Avec sa Kawasaki, Lowes n’avait pas beaucoup de possibilités de passer devant Rea. « Notre moto fonctionne bien, mais il n’est pas facile de dépasser d’autres pilotes avec. Ce n’est pas une excuse, mais l’accélération n’est pas optimale », explique le Britannique.
« Je suis sorti du dernier virage avec beaucoup d’élan. J’ai freiné tard et j’ai essayé de le dépasser », rapporte Lowes. « Le virage 1 était notre meilleure opportunité de dépassement. Mais il est facile de le dépasser et de se faire dépasser à nouveau. J’ai essayé de rester proche du sommet du virage en freinant pour éviter une contre-attaque. J’ai alors perdu l’avant. «
« C’était une simple chute. J’ai glissé sur lui. C’est dommage parce que c’était une bonne opportunité pour un résultat solide », a déclaré Lowes, regrettant d’avoir fait tomber Rea : « Je suis désolé pour lui. Je suis déjà passé le voir pour m’excuser. Il a été compréhensif. «
CRASHH entre les EX-TEAMMATES Jonathan Rea et Alex Lowes à TURN 1DutchWorldSBK pic. twitter.com/9KUjW5vrjW
– WorldSBK (@WorldSBK) Avril 21, 2024
Pourquoi Jonathan Rea ne s’est pas fâché contre Alex Lowes
Avant l’abandon, Jonathan Rea effectuait ses tours en huitième position. Un podium était de toute façon irréaliste. Nous avons demandé à Rea comment il avait vécu la scène. « Je freinais déjà assez tard. Il m’avait dépassé de justesse. Il n’y a pas eu de contact, la manœuvre était propre. Mais il était plutôt à la limite et a chuté au sommet du virage. Sa moto a glissé sur moi et j’ai été éliminé », explique Rea.
Rea n’est pas fâché. « Je lui ai fait la même chose dans le passé. Maintenant, nous pouvons tourner la page. J’espère que nous pourrons maintenant nous éviter sans nous toucher », note le sextuple champion
C’est aussi dommage pour lui, car il se bat pour le championnat. Mais je n’avais pas non plus besoin de ce zéro », explique Rea, qui traverse actuellement une période difficile. « J’ai reçu un coup de pied alors que j’étais déjà à terre. Mais je ne suis pas fâché. Ce sont des choses qui peuvent arriver en course. Nous nous sommes rencontrés au Parc Ferme et il s’est excusé avec humilité. «
Jonathan Rea attend toujours de percer avec Yamaha
La percée tant espérée n’a pas eu lieu non plus à Assen. Hormis la pole obtenue par Rea sur le mouillé, le podium a toujours été hors de portée. « Ce fut un week-end difficile. Le potentiel était là, mais le samedi, les conditions étaient contre nous et le dimanche, j’ai fait le mauvais choix de pneus », s’énerve Rea.
Au sprint, le nouveau venu chez Yamaha a roulé avec les pneus SCQ. Mais dans la phase finale, l’adhérence a fortement diminué. Rea s’en veut de ne pas avoir opté pour l’option de pneus plus durs lors du sprint. « Le pneu était complètement à plat », remarque-t-il.
Pour la course finale, Rea a fait un choix de pneus plus conservateur et a opté pour l’option de pneus arrière durs de Pirelli. « J’ai couru avec le pneu SC0 dans la course principale, mais notre moto s’harmonise mieux avec le pneu qui génère plus d’adhérence sur le flanc. J’ai eu du mal à m’imposer dans le groupe », avoue Rea.
Par le passé, la Yamaha R1 a bien fonctionné à Assen. Et Rea a également connu beaucoup de succès sur le circuit TT avec Kawasaki. Mais l’association entre la R1 et Rea n’est pas encore parfaite.
« C’était amusant de rouler avec la R1 à Assen, mais le circuit est très différent. Dans certains virages, je passe à des vitesses différentes. C’est pourquoi j’ai dû apprendre », explique Rea, qui est confiant grâce au podium de son collègue de marque Remy Gardner et à la performance de son coéquipier Andrea Locatelli.
« Loka et Remy ont fait du bon travail lors de la deuxième course. Il me reste à trouver ce petit quelque chose pour être compétitif. Je suis sûr que nous pourrons alors nous mêler à la lutte », déclare le champion des records, combatif.
