Cal Crutchlow, pilote d’essai chez Yamaha, a assisté aux essais de Toprak Razgatlioglu en MotoGP en juin dernier. Il nous livre ses impressions et ses pronostics
Le champion du monde de Superbike Toprak Razgatlioglu a eu la chance de tester la Yamaha M1 à MotorLand Aragon à la mi-juin (lire le rapport). Ce test était principalement une récompense pour avoir remporté la couronne WSBK l’année précédente, Yamaha n’ayant pas pu offrir à Razgatlioglu une place en MotoGP pour 2023.
Le pilote d’essai Cal Crutchlow était présent lors du test du Turc en MotoGP et a apporté son aide au début. Le chef de projet Yamaha WSBK Andrea Dosoli et un mécanicien de l’équipe Superbike de Toprak Razgatlioglu étaient également présents.
« Il pourrait être compétitif en MotoGP », prédit Crutchlow en se souvenant du test en Espagne : « Il s’est amélioré à chaque relais. Mais jusqu’à présent, il conduisait la moto comme une Superbike. Mais les styles de pilotage sont complètement différents ».
Cal Crutchlow : « Toprak Razgatlioglu doit abandonner le style Superbike
« .
« Quand j’ai fait ma première année en MotoGP, je voulais juste y retourner. Par rapport à une MotoGP, il était si facile de piloter une Superbike. Toprak ne connaît que la Superbike. Alors bien sûr, il roule comme ça », analyse Crutchlow, qui ajoute : « Mais il y arriverait s’il avait plus de temps. C’est un pilote intelligent et il comprend. Il a juste besoin de temps. «
Lors des essais de la Yamaha M1, Toprak Razgatlioglu n’a pas pu faire beaucoup de changements dans les réglages. « La position de conduite n’était pas idéale pour lui. Il a enlevé le coussin d’écartement parce qu’il est énorme. Mais le reste correspondait à un réglage de base », confirme Cal Crutchlow.
« C’était très amusant de rouler avec lui. Nous avons passé une bonne journée », se souvient le pilote d’essai Yamaha. « Il n’a fait que 15 tours ou à peu près, puis il a plu », regrette le Britannique, qui souhaite à Razgatlioglu d’autres essais en MotoGP.
De quoi serait capable Toprak Razgatlioglu en MotoGP?
Le champion de Superbike devrait-il s’asseoir sur une Yamaha M1 à l’avenir ? « Je pense que oui », fait remarquer Crutchlow. « Mais il a besoin de temps », souligne-t-il. Mais après cinq ou six jours, le monde serait différent, Crutchlow en est convaincu.
Dans le MotoGP moderne, les nouveaux pilotes n’ont pas beaucoup de temps pour s’habituer à leur nouvel outil de travail. Crutchlow s’attend toutefois à ce que Razgatlioglu soit prêt à courir en MotoGP après le test classique d’après-saison, le test des rookies et les tests de pré-saison. « Il serait alors prêt à courir. Il comprendrait mieux la moto », a déclaré Crutchlow.
Le champion de Superbike succèdera-t-il à Franco Morbidelli ?
Un point de discorde a été jusqu’à présent la question de l’équipe d’usine/satellite. Le manager Kenan Sofuoglu insiste pour que son protégé roule exclusivement pour un team d’usine. Comme Yamaha n’aura de toute façon plus que l’équipe d’usine à partir de 2023, il y a l’option de prendre la place de Franco Morbidelli si ce dernier ne montre pas une nette progression en 2023. Mais Sofuoglu a déjà annoncé qu’il discuterait également avec d’autres constructeurs.
Razgatlioglu devait-il intégrer directement l’équipe d’usine Yamaha ? « Je ne suis pas son manager », balaye Crutchlow. Le Britannique ne voit aucun problème à courir pour une équipe satellite. « En fin de compte, ils ont aussi des motos d’usine. C’est pourquoi les pilotes (des teams satellites) sont désormais aussi rapides », explique-t-il.
« Toutes les motos du peloton sont bonnes. Vous n’obtenez peut-être pas les derniers développements, mais ces motos ont gagné des courses », remarque Crutchlow avant d’ajouter : « Aujourd’hui, les contrats se font avec les constructeurs. Ils peuvent donc placer les pilotes où ils le souhaitent. «
