30 joueurs ont été retenus pour la sélection finale du prestigieux Ballon d’Or. Quelques noms célèbres ne le sont cependant pas.
Au final, cela ne fera probablement pas de différence. En effet, selon toute vraisemblance, le champion du monde Lionel Messi et le triple vainqueur Erling Haaland se partageront le Ballon d’Or. Le Norvégien a déjà remporté le prix du « footballeur européen de l’année », l’Argentin a terminé deuxième.
Quelques joueurs qui ont marqué la saison dernière de manière décisive, mais dont les noms ne figurent pas sur la liste des 30 finalistes, doivent accepter un classement qui dépasse le cadre sportif. L’absence d’un quatuor est particulièrement surprenante.
Au début de l’année 2023, Marcus Rashford a été pendant quelques semaines le meilleur attaquant d’Europe, marquant au moins une fois à chaque match de Manchester United. L’Anglais a mené les Red Devils, qui ont notamment éliminé le FC Barcelone, en quarts de finale de la Ligue Europa et en troisième place de la Ligue pour retrouver la Ligue des champions. 30 buts et 11 passes décisives en 56 matches n’ont pas suffi pour obtenir la 30e place au Ballon d’Or.
A un poste similaire dans un club de même envergure, Rafael Leao a fait un saut de performance similaire. Le dribbleur à grande vitesse de Milan a marqué 16 fois en 48 matches et a été à l’origine de 15 autres buts. En tant qu’attaquant exceptionnel, il a propulsé les Rossoneri en demi-finale de la saison dernière et dans le groupe de la prochaine saison de la C1. Il n’y avait pas de place pour lui non plus.
Le vainqueur de la CL Manchester City présente certes sept joueurs de la saison précédente – en outre, Josko Gvardiol (nouvelle recrue de Leipzig) est nominé -, mais deux joueurs tout à fait décisifs n’ont pas réussi à se hisser parmi les 30 meilleurs : le défenseur John Stones, qui non seulement brille défensivement mais qui, en tant que milieu de terrain à la tactique réelle, a pu soudainement enrichir le jeu offensif des Skyblues, et l’attaquant extérieur Jack Grealish, qui s’est sans doute le plus développé de tous les professionnels de City.
Trois gardiens devant ter Stegen – coup bas pour CR7
Toutes les parades brillantes, le championnat d’Espagne et un bilan blanc dans plus de la moitié de ses 56 matchs officiels (29 fois à zéro) : trop peu pour que Marc-André ter Stegen puisse faire partie de la sélection finale, dans laquelle figurent trois autres gardiens : le troisième de la Coupe du monde Bono (FC Séville, désormais Al-Hilal), le champion du monde Emiliano Martinez (Aston Villa) et le finaliste de la CL André Onana (Inter Milan, désormais Manchester United). Ter Stegen, dont le compatriote Toni Kroos (Real Madrid) a une fois de plus également été écarté, est au moins nommé pour le trophée Yashin.
Le plus grand nom qui manque parmi les 30 nominés est celui de Cristiano Ronaldo. Le quintuple vainqueur du Ballon d’Or (2008, 2013, 2014, 2016, 2017) n’a pas été nommé pour la première fois depuis 2003. La période de la saison 2022/23 a été trop faible pour le Portugais, qui s’est séparé de Manchester United de manière peu élégante et qui a lancé une tendance en forme d’avalanche en partant pour l’Arabie saoudite. Jusqu’à présent, les 31 buts inscrits au cours de l’année civile 2023 constituent toutefois un bon départ pour CR7, qui pourra à nouveau être présent l’année prochaine.
