Deux des favoris ont subi des revers lors de la première journée de l’étape de 48 heures – Al-Rajhi est en tête du classement provisoire devant Al-Attiyah
Le deuxième jour du Rallye Dakar a été marqué par la première étape de 48 heures. Les participants ont parcouru plus de 600 kilomètres en Arabie Saoudite. Ce fut l’épreuve de force attendue.
Carlos Sainz a fait un tonneau avant de pouvoir repartir avec sa Ford endommagée. Le champion en titre a perdu environ une heure. Sébastien Loeb a perdu environ une demi-heure en raison de problèmes de moteur sur sa Dacia.
Au classement provisoire, l’étape se terminera lundi, le héros local Yazeed Al-Rajhi est en tête. Il est accompagné de l’Allemand Timo Gottschalk dans sa Toyota. Nasser Al-Attiyah (Dacia) a lui aussi bien passé la journée et est actuellement deuxième.
Les 48 heures chrono se déroulent sur deux jours, au nord de Bischa. Il y a des parcours séparés pour les motos et les voitures. La distance spéciale évaluée pour les voitures est de 971 kilomètres au total pour les deux jours.
Dans le désert, il y a six camps différents, en fonction de la distance parcourue par un pilote. A 17 heures, heure locale, il fallait se rendre au bivouac le plus proche. Les six camps se trouvent entre le kilomètre 491 (zone A) et le kilomètre 671 (zone F).
Laia Sainz n’était plus au départ. Lors du tonneau de l’étape 1, la cage de sécurité de sa Century a été endommagée. La tolérance a été dépassée de deux millimètres sur une entretoise. Les commissaires de la FIA ne l’ont pas autorisée à prendre le départ. Pour la première fois, Sanz a abandonné le Dakar.
L’étape 2A, comme on l’appelait dimanche, a été ouverte par le pilote Toyota Seth Quintero. Sainz a pris le départ en 8e position, Al-Attiyah en 19e et Loeb en 23e. Les voitures ont également bénéficié d’une règle spéciale aujourd’hui, à savoir un « arrêt au stand » autorisé.
Comme le terrain était très dur et caillouteux au début de la spéciale, il y avait une courte section neutralisée après 168 kilomètres. Les mécaniciens pouvaient y attendre et changer les pneus. Ce n’était pas obligatoire. Chaque équipe pouvait décider de profiter ou non de cette possibilité.
Avant même d’atteindre cette zone, Saood Variawa, troisième hier, est resté une demi-heure à réparer les dégâts sur sa Toyota. Dès le premier secteur, Al-Rajhi était en tête des classements intermédiaires.
Carlos Sainz est sur le toit dans les dunes
Une ceinture de dunes située entre les km 240 et 290 a été décisive. Après cette section, Al-Attiyah a mené le temps intermédiaire devant Al-Rajhi et Loeb. Au classement général virtuel, Al-Attiyah était à ce moment-là revenu à une minute de Sainz.
Mais une scène décisive s’est alors déroulée. Au kilomètre 327, Sainz a fait un tonneau lors d’un saut. L’Espagnol et son copilote Lucas Cruz n’ont pas été blessés. Mais le Raptor était très endommagé, surtout à l’arrière, et gisait sur le toit.
Half a missing for @CSainz_oficial and @LucasCruz74
Ouais, c’est pas un problème Dakar2025 pic.twitter.com/U8K1k7ijWc
– DAKAR RALLY (@dakar) Janvier 5, 2025
Ils ont attendu leur coéquipier Mitch Guthrie pour remettre ensemble la Ford sur ses roues. Finalement, Sainz est reparti après environ 25 minutes. Les choses se sont d’abord mieux passées pour Dacia. Après 325 km, Al-Attiyah et Loeb étaient en tête du classement intermédiaire.
Mais Al-Rajhi a aussi appuyé sur l’accélérateur. Jusqu’au km 373, le héros local a repris six minutes à Al-Attiyah et a pris la tête virtuelle du classement du jour au point intermédiaire, deux minutes avant le Sandrider.
Sébastien Loeb perd lui aussi beaucoup de temps
Loeb a lui aussi perdu quelques minutes. Il s’est avéré qu’il y avait un problème avec son moteur. Il était arrêté au kilomètre 409 et sa coéquipière Cristina Guttierez est venue à son secours. Après un peu moins de dix minutes, Loeb a continué à rouler, puis s’est de nouveau arrêté avant de finalement repartir.
Le Français a réussi à s’arrêter pour faire le plein au kilomètre 413. A ce moment-là, Nani Roma (Ford) menait le classement virtuel de peu devant Al-Rajhi, Al-Attiyah. Henk Lategan et Toby Price (tous deux Toyota). Trois Hilux contre une Ford et une Dacia
Al-Rajhi n’a toujours pas commis de grosses erreurs et a continué à mener le classement intermédiaire après 580 km, juste devant Al-Attiyah. Les meilleurs pilotes ont atteint le kilomètre 618 à 17h00, heure locale, avant de se diriger vers le camp E.
A ce moment-là, Al-Rajhi était en tête du classement de l’étape, une minute devant Al-Attiyah. Mattias Ekström (Ford) et Juan Cruz Yacopini (Toyota) suivaient à neuf minutes. Rokas Baciuska (Toyota) a complété le top 5.
Loeb et Sainz ont également atteint le camp E avec leurs retards. Sainz, en particulier, a dû tenter de réparer provisoirement quelques dégâts. Quintero a été le premier pilote à perdre beaucoup de temps sur la piste aujourd’hui, environ trois quarts d’heure.
Une fois arrivés à leur campement respectif, les pilotes ont sorti tente, sac de couchage, matelas de sol ainsi qu’une ration de nourriture et d’eau. Ils sont livrés à eux-mêmes sans leur équipe de mécaniciens. Le reste du parcours sera effectué lundi. Le résultat intermédiaire d’aujourd’hui n’est donc que provisoire.
Demain, les coureurs partiront du camp respectif qu’ils ont atteint aujourd’hui. Les motos et les voitures partiront à tour de rôle avec un intervalle de 30 secondes. A 7h00, heure locale, la première moto s’élancera, suivie de la première voiture, et ainsi de suite.
Classement provisoire intermédiaire de l’étape 2A (top 10) :
01. Al-Rajhi/Gottschalk (Toyota Hilux) – 6:52:31 heures
02. Al-Attiyah/Boulanger (Dacia Sandrider) +1:08 minutes
03 Ekström/Bergkvist (M-Sport Ford Raptor) +9:04
04 Yacopini/Oliveiras (Overdrive Toyota Hilux) +9:41
05 Baciuska/Mena (Overdrive Toyota Hilux) +10:23
06 Lategan/Cummings (Toyota Hilux) +11:01
07 Roma/Braco (M-Sport Ford Raptor) +13:52
08. Botteill/Murphy (Toyota Hilux) +13:58
09 Price/Sunderland (Overdrive Toyota Hilux) +16:15
10. de Villiers/von Zitzewitz (Toyota Hilux) +18:33
