Ralf Schumacher ne croit pas à un huitième titre de champion du monde pour Lewis Hamilton en 2025 et estime que le Britannique serait en danger s’il perdait son duel contre Charles Leclerc
Que Lewis Hamilton réalise son rêve de remporter un huitième titre en Formule 1 dès sa première année chez Ferrari, Ralf Schumacher ne peut l’imaginer : « Ce serait illusoire », déclare l’ancien pilote dans un aperçu de la saison sur Sky.
Car après son passage de Mercedes, où Hamilton a couru pendant douze ans, la nouvelle combinaison avec l’équipe de Maranello doit d’abord se mettre en place : « Trois ou quatre dixièmes semblent manquer pour le moment, mais ce n’est pas inhabituel maintenant, car il doit peut-être encore s’habituer à la voiture et à l’équipe », estime Schumacher.
Mais il y a aussi des points d’interrogation derrière la compétitivité de Ferrari. Les essais de la semaine dernière à Bahreïn n’ont pas laissé entendre que les Rouges allaient se mettre à dos la concurrence cette saison. Au contraire : il manquait encore un peu de la pointe absolue.
« Ferrari n’a pas vraiment convaincu à mes yeux lors de ce test. Je m’attendais à mieux », estime l’ex-pilote Timo Glock, qui ne voit toutefois pas encore le train du championnat du monde s’arrêter : »On a construit une nouvelle voiture à 99 pour cent. C’est pourquoi il faut peut-être encore un peu de temps pour faire le tri », explique l’Allemand.
Un duel important contre Leclerc
Mais quelle que soit la compétitivité de Ferrari au final, 2025 sera une saison extrêmement importante pour les deux pilotes de l’équipe. Avec Lewis Hamilton et Charles Leclerc, ce sont deux pilotes qui s’affrontent et qui ont tous deux l’ambition de mener l’équipe. Hamilton, en tant que septuple champion du monde, l’est de toute façon, et Leclerc est depuis longtemps considéré comme la locomotive et l’avenir de la Scuderia.
Mais : l’un d’entre eux perdra le duel dans tous les cas, et cela pourrait aussi devenir un problème pour Hamilton, pense Schumacher : « Si Charles Leclerc est plus fort et le reste, alors il est bien sûr clair que le zénith est quasiment dépassé sous une forme ou une autre », dit-il.
Dans ce cas, le mariage de rêve d’Hamilton avec Ferrari pourrait rapidement perdre de son éclat : « En Italie, on a tout, mais aucune patience avec les pilotes qui ne fonctionnent pas », sait Schumacher.
« A l’inverse, si Lewis Hamilton devait être plus rapide que Charles Leclerc, qui était aussi considéré comme l’espoir et le talent du siècle, alors ce serait bien sûr quasiment réglé. «
Un destin différent de celui d’Alonso & ; Vettel?
Ferrari est un monde à part. De nombreux pilotes de haut niveau sont déjà venus à Maranello dans l’espoir de devenir champions du monde. Mais ils ont toujours échoué au cours des dernières années, que ce soit Fernando Alonso ou Sebastian Vettel, qui n’ont pas réussi à ramener un titre en Italie. Ils attendent en effet un tel titre depuis 2008.
Je m’en souviens très bien, au début, quand mon frère est arrivé là, ce n’était pas facile non plus », se souvient Schumacher des débuts de Michael en 1996, qui, après une phase de sécheresse de plusieurs années – le dernier titre pilote datait alors de 1979 – a dû effectuer un travail de reconstruction de quelques années avant de connaître les grands succès.
« Et là aussi, c’était sur le point de basculer. Et puis le déclic s’est produit », raconte Schumacher. « Et puis il y a eu cette phase de stabilité ».
Hamilton obtient-il la chaleur du nid nécessaire?
Mais cela n’a pas été le cas ces dernières années, notamment parce que Ferrari est redevenue un peu plus italienne, estime Schumacher. « De mon point de vue, [Mattia] Binotto n’a pas eu la main heureuse pour présider aux destinées «
On verra bien si Ferrari peut renverser la vapeur, car pour que « l’homme d’émotions » Hamilton fonctionne, il a besoin de la chaleur du nid, pense l’ancien pilote. « Toto Wolff l’a toujours très bien fait. Il l’a toujours soutenu ».
C’est ce qu’on essaie de faire chez Ferrari et Hamilton semble en être conscient, puisqu’il a récemment fait revenir dans son équipe Angela Cullen, sa physiothérapeute, qui était autrefois sa plus proche confidente.
