Ralf Schumacher pense que Gabriel Bortoleto fera une belle carrière en Formule 1 – Son plus gros problème pourrait toutefois être une voiture non compétitive en 2025
Gabriel Bortoleto sera-t-il la prochaine star montante de la Formule 1 ? Ralf Schumacher, au moins, peut imaginer que le Brésilien, qui accèdera à la catégorie reine en 2025 et sera le coéquipier de Nico Hülkenberg chez Sauber, peut avoir une belle carrière.
« Je pense que c’est une très bonne chose que Sauber prenne une nouvelle voie », souligne l’expert sur Sky, expliquant qu’il trouve « bon de donner une chance aux jeunes pilotes ». Bortoleto n’a fêté ses 20 ans qu’en octobre et sera donc l’un des plus jeunes pilotes sur la grille de départ en 2025.
« Il est bien sûr évident que lorsqu’un pilote est sur le marché, qu’il a gagné la Formule 3 du premier coup et qu’il est en tête de la Formule 2 [du championnat 2024], nous sommes à un niveau similaire à celui d’Oscar Piastri », se félicite Schumacher.
Car effectivement, les carrières de Bortoleto et de Piastri dans les séries de jeunes se ressemblent. L’Australien a remporté la Formule 3 dès sa première année en 2020, et la Formule 2 un an plus tard. Bortoleto pourrait exactement répéter cela en 2023 et 2024.
Deux week-ends de course avant la fin de la saison en cours, le Brésilien est en tête du classement général de Formule 2. Cependant, lors de leur entrée en Formule 1, il y a aussi une différence décisive entre Piastri et Bortoleto.
Bortoleto : une mauvaise voiture est le plus grand défi?
Parce qu’en 2023, Piastri avait dès sa première saison de Formule 1 chez McLaren une voiture qui était régulièrement bonne pour les podiums, ce ne sera très probablement pas le cas de Bortoleto. Schumacher met également en garde contre cela.
« La voiture est vraiment mauvaise en ce moment et elle est toujours derrière », rappelle l’expert. Car Sauber est actuellement dernière au championnat du monde et n’a pas encore marqué le moindre point après 21 courses. Il ne faut donc pas attendre de miracle de Bortoleto en 2025.
« On doit toujours grandir avec ses tâches », explique Schumacher et souligne : »La Formule 1 n’est pas une cour de poneys. On l’a vu avec Piastri. Tout cela n’est pas si simple ». Malgré tout, chez Bortoleto, « la première pierre est posée » grâce aux bons résultats obtenus dans les catégories de jeunes. «
A propos de l’association avec Hülkenberg, Schumacher déclare en outre : « Cela peut être un très bon mélange ». On a l’Allemand « comme une pointure pour Audi dans le développement, où l’on sait ce que l’on a, où l’on peut compter dessus ».
« De l’autre côté, un jeune qui peut s’inspirer de l’expérience, apprendre. Surtout les longs runs, économiser les pneus », explique Schumacher, qui salue aussi globalement la tendance actuelle des jeunes en Formule 1.
Schumacher : « L’impatience était plus grande avant »
En plus de Bortoleto, Andrea Kimi Antonelli (18 ans), Oliver Bearman (19 ans) et Jack Doohan (21 ans) obtiendront également en 2025 un cockpit de titulaire dans la catégorie reine. En outre, Liam Lawson (22 ans) et Franco Colapinto (21 ans) ont déjà été promus en Formule 1 au cours de cette saison.
« Maintenant, les [jeunes pilotes] arrivent si bien préparés de la Formule 2, c’est tout simplement incroyable », se réjouit Schumacher, qui explique : »Cela a commencé un peu comme ça avec Piastri. […] Colapinto a donné le coup de pouce final. «
« C’est bien que cela arrive maintenant », déclare le sextuple vainqueur du Grand Prix, qui estime que certains pilotes plus âgés ont eu leur chance assez longtemps maintenant. « L’impatience était plus grande avant. Si quelqu’un n’était pas performant, on le remplaçait plus vite », se souvient-il.
« Il y a quand même quelques noms qui circulent ici. Sous d’autres chefs d’équipe, il n’y aurait pas eu de tels pilotes », affirme Schumacher. C’est pourquoi il est « agréable » de donner à nouveau une chance à de jeunes pilotes.