Si la situation difficile de Lewis Hamilton chez Ferrari persiste, Ralf Schumacher imagine que le Britannique pourrait reconsidérer son avenir
Lewis Hamilton va-t-il déjà jeter l’éponge chez Ferrari cet été ? C’est la crainte de l’ancien pilote Ralf Schumacher si la dégringolade sportive du septuple champion du monde se poursuit. Hamilton a connu un début de saison difficile après son transfert de Mercedes à Ferrari et n’a encore remporté qu’une seule victoire, lors du sprint de Shanghai.
Il n’a battu son coéquipier Charles Leclerc qu’une seule fois en qualifications (voir les duels) et, à l’exception du sprint en Chine, le Britannique n’a jamais terminé devant son coéquipier. Dernièrement à Djeddah, Hamilton a terminé septième, à plus d’une demi-minute du Monégasque, qui est monté sur le podium.
« Il n’arrive tout simplement pas à maîtriser la voiture », juge Schumacher dans le podcast Backstage Boxengasse de Sky, ajoutant que le pilote de 40 ans semble « totalement abattu et impuissant ». « On parle beaucoup de Lando [Norris], mais c’est presque pire pour lui. »
« Il s’est effondré sur lui-même », constate l’Allemand en observant le langage corporel négatif de Hamilton. Il sait par expérience ce que c’est « d’être là, à un moment donné, sans plus aucune ressource et de rouler de moins en moins vite ».
Les grands succès de Hamilton remontent désormais à quatre ans. En 2021, il s’est battu pour la dernière fois pour le titre de champion du monde. Depuis, il a tenté de revenir au niveau avec Mercedes, mais n’y est parvenu que sporadiquement et a connu de gros problèmes avec son coéquipier George Russell.
À Silverstone, il a remporté en 2024 son premier Grand Prix depuis trois ans et a pu prouver au monde entier qu’il n’avait rien perdu de son talent. Mais Schumacher craint que la joie qu’il a ressentie à ce moment-là ne soit en train de s’estomper.
« C’est un candidat, et je le sais par expérience », explique Schumacher. « Si ça ne continue pas à un moment donné, ça ne sera plus amusant. Il se réveillera un matin et se dira : « Pourquoi est-ce que je m’inflige ça ? Je ne m’amuse plus. Je n’y arrive plus. Je suis un boulet pour mon équipe. » »
Et si cela continue ainsi jusqu’à la pause estivale, « je vois vraiment le risque qu’il finisse par dire : « Écoutez, je ne veux plus faire ça. Je veux vivre ma vie maintenant. J’ai 40 ans, je suis riche, je ne vais pas continuer à m’infliger ça » », estime l’Allemand. « Parce que, pour une raison ou une autre, ça ne marche manifestement pas. »
Schumacher espère toutefois que Hamilton et son équipe « vont bientôt redresser la barre ». La victoire au sprint à Shanghai lui montre au moins que Hamilton est encore capable de livrer dès que le circuit et la voiture lui conviennent. Seulement, c’est encore trop rarement le cas jusqu’à présent.
« C’est un projet énorme qu’ils avaient prévu. Mais pour l’instant, il en est loin. »
