Pourquoi le patron de la série de Formule 1, Stefano Domenicali, peut être parfaitement satisfait de la saison 2023, même sans une lutte passionnante pour le titre dans les deux championnats
Après la finale de la Formule 1 2023 à Abu Dhabi, Max Verstappen devrait pouvoir dormir tranquillement. Mais, chers lecteurs, je ne le pense pas. Je ne le pense vraiment pas. Et pour une raison simple : il devrait savoir qu’une saison comme celle qu’il a vécue ne risque pas de se reproduire de sitôt, du moins pas à cette échelle.
Car en 2023, […] Verstappen a été ce que l’on pourrait appeler un « vainqueur de série » : il a remporté 19 des 22 courses, 10 Grands Prix consécutifs entre les deux et, bien sûr, le titre des pilotes dans un style exceptionnel.
Les images de la fin de course m’ont rappelé le Grand Prix d’Inde 2013 et Sebastian Vettel, comme il l’avait dit (à juste titre) à l’époque : profitez-en, cela ne se reproduira peut-être pas.
L’année prochaine, la Formule 1 ne sera pas confrontée à des changements majeurs de règles comme ce fut le cas après 2013, et il ne faut pas s’attendre à ce que l’équilibre des forces change radicalement. Pourtant, il est difficile d’imaginer que Verstappen et Red Bull continueront à dominer à ce très haut niveau. Car, comme on dit, il n’y a pas de garanties. Et Verstappen le sait aussi
Le grand gagnant est la Formule 1
Le grand gagnant est la Formule 1
Stefano Domenicali le sait évidemment aussi. Et là où Verstappen veut poursuivre sa série actuelle, Domenicali, le patron de la F1, veut probablement le contraire : plus de concurrence au sommet, plus de vainqueurs différents, plus d’excitation, plus d’action.
Mais, et cela m’amène au véritable sujet de cette chronique : Domenicali ne s’est pas endormi mécontent après le Grand Prix d’Abou Dhabi.
Certes, l’intérêt des fans pour la Formule 1 souffre de la domination écrasante d’un pilote et d’une équipe. Mais cela s’est produit à de nombreuses reprises dans le passé et la F1 l’a toléré – plus récemment avec Michael Schumacher et Ferrari, avec Vettel et Red Bull, avec Lewis Hamilton et Mercedes. Et cela sera désormais toléré avec Verstappen et Red Bull.
Car même si l’euphorie s’estompe dans un an, tout le monde se demandera : quand cette domination prendra-t-elle fin ? Et qui y mettra fin ? La prochaine ascension est certaine et ce n’est qu’une question de temps. À un moment donné, l’ère actuelle de Verstappen prendra également fin
La Formule 1 est en plein essor
Domenicali n’a pas besoin d’attendre cela pour regarder en arrière avec satisfaction. Car la Formule 1 se porte mieux que jamais et est devenue une affaire de premier ordre où les personnes impliquées gagnent plus d’argent que jamais. Les affaires vont bien, que Verstappen domine ou non
Vous pouvez le voir, par exemple, dans le nombre de spectateurs sur place : La Formule 1 renoue avec la croissance sur de nombreux circuits et les Grands Prix se jouent souvent à guichets fermés. Et sur le marché américain, si important pour Liberty Media, il y a eu plus de fans que jamais : 270 000 à Miami, 444 000 à Austin et 315 000 à Las Vegas
Le concept actuel de la Formule 1 fonctionne
Le concept actuel de la Formule 1 semble fonctionner, quel que soit le spectacle sportif proposé. C’est pourquoi Domenicali peut se permettre d’envisager une éventuelle onzième équipe. Il sait que sa série de courses fonctionne et prospère et que les revenus augmentent. Tout le reste ? Il s’agit surtout d’un bruit de fond.
Cela vaut pour des choses comme le système de réduction de la traînée (DRS), qui rend les dépassements trop faciles. Ou les discussions interminables sur les limites des circuits et leur application. Les courses de vitesse qui prennent souvent le pas sur l’action en Grand Prix. Ou encore sur les nombreuses règles mineures et majeures auxquelles la Formule 1 se heurte régulièrement.
Pour Domenicali et le produit qu’il représente, rien de tout cela n’est crucial et les « traditionalistes » mécontents ne sont pas importants. Après tout, la Formule 1, sous la houlette de Liberty Media, s’adresse à un public totalement nouveau et est validée par les chiffres qu’elle génère. Et ces chiffres continueront à croître parce que l’intérêt (commercial) pour la F1 est fort, avec 24 Grands Prix l’année prochaine pour la première fois.
Alors oui : si quelqu’un a bien dormi après la finale de la Formule 1 à Abou Dhabi (et ici : affluence record de 170 000 fans sur trois jours), c’est bien Domenicali, le patron de la série, qui est persuadé que l’année prochaine sera encore meilleure.
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Et qui n’a pas bien dormi après la course d’Abu Dhabi ? Comme toujours, vous pouvez le découvrir dans la rubrique sœur
du rédacteur en chef Christian Nimmerwall.