Yamaha est une fois de plus à la traîne en Australie sans aucune chance – Fabio Quartararo veut voir des progrès clairs lors des tests hivernaux, sinon il quittera Yamaha
Les moments forts comme les troisièmes places de Fabio Quartararo en Inde et en Indonésie restent l’exception pour Yamaha. Le Grand Prix d’Australie a une fois de plus mis en évidence cette réalité. Fabio Quartararo s’est élancé de la 16e place sur la grille de Phillip Island et l’ex-champion du monde a terminé 14e, à 21 secondes de l’arrivée.
Après cette nouvelle déception, le Français a des mots clairs : « Il nous faut 15 hivers pour être comme eux [Ducati]. Mais comme je l’ai dit, ce n’est pas l’objectif [pour l’année prochaine]. L’objectif est de se rapprocher ».
« Chaque année, nous faisons peut-être un pas dans un domaine, mais nous perdons deux pas dans un autre. Avant, notre châssis était magique. On pouvait faire ce que l’on voulait avec la moto. La moto était lente, mais le virage était infernal ».
« Maintenant, la moto est lente, mais le comportement en virage est également mauvais. Le moteur est plus rapide, mais les autres ont aussi amélioré leur moteur. La différence est donc restée la même. Mais ils ont aussi amélioré leur châssis et l’aérodynamique ».
« Pour moi, l’objectif est de réduire l’écart, parce qu’il est de plus en plus grand chaque année. Nous devons réduire l’écart. C’est l’objectif principal. Bien sûr, je veux toujours me battre pour le championnat du monde, mais si l’on est réaliste, nous n’y arriverons pas l’année prochaine ».
« Mais mon objectif personnel est qu’il y ait plus de possibilités de se battre pour le podium et parfois pour la victoire. J’espère que Yamaha poursuivra également cet objectif ». Yamaha travaillerait beaucoup en coulisses, mais est-ce que ce sont les bonnes mesures à prendre?
« Nous avons évidemment beaucoup de travail à faire », déclare le directeur de l’équipe Massimo Meregalli, cité par GPOne.com. « Le moteur n’est pas le seul problème de notre moto. Cela concerne aussi d’autres aspects, comme l’aérodynamique ».
« À cet égard, nous verrons quelque chose de nouveau à Valence. Nous devons beaucoup travailler, car les autres marques utilisent l’aérodynamique non seulement pour l’appui, mais aussi pour le comportement en virage et la vitesse en courbe ».
« Nous avons malheureusement perdu ces points forts parce que les autres équipes font avec l’aérodynamique ce qu’il n’a pas été possible de faire [chez elles] avec le châssis ». Meregalli souligne par ailleurs que Yamaha reste fidèle au quatre cylindres en ligne.
Yamaha sait qu’il faut convaincre Quartararo de rester
Nous pensons que le quatre cylindres en ligne peut offrir de bonnes performances, si ce n’est meilleures, que le moteur en V. Le moteur en V offre toutefois la possibilité de construire une moto plus étroite, ce qui aide l’aérodynamique. Mais nous faisons confiance au moteur en ligne ».
Lors du test d’après-saison à Valence, il devrait y avoir une évolution du moteur d’essai de Misano, ainsi qu’une nouvelle aérodynamique et un nouveau châssis. Reste à savoir si Yamaha fera des progrès. Et aussi si cela convaincra Quartararo pour 2024 et au-delà.
« Si je vois des progrès, des progrès clairs qui réduisent l’écart, alors [je resterai] peut-être. Mais j’ai vraiment besoin de voir ces progrès. Pour moi, il est important de voir à quel point ils veulent vraiment gagner », déclare le Français en direction de Yamaha.
« Je veux vraiment gagner. Pour l’instant, nous nous heurtons à un mur parce que nous n’avons plus de potentiel. Pour l’année prochaine et pour l’avenir, je veux un projet gagnant ». Il est possible que Quartararo se mette à la recherche d’une alternative pour 2025/26 dès le printemps.
Meregalli le sait aussi : « Je m’inquiète de ce qui se passera en 2025. Nous devons le convaincre par les performances de notre moto et non par l’aspect financier. Mais pour l’instant, je ne vois pas Fabio vouloir rompre son contrat. Mais après, tout peut arriver. «