Il y a 38 ans, le jeune Mike Tyson devenait champion du monde. Ceux qui ne le connaissent qu’en tant que figure du scandale et boxeur ringard ne peuvent qu’imaginer sur quoi s’est véritablement fondé son mythe à l’époque.
Trevor Berbick s’est relevé – et est retombé dans les cordes. Sa deuxième tentative de se relever a également échoué. Et tandis que Berbick, qui se relevait péniblement, était compté par l’arbitre, l’étoile de la boxe d’un jeune homme de 20 ans s’est levée dans l’autre coin du ring : Mike Tyson.
Ce 22 novembre 1986, il y a 38 ans aujourd’hui, Tyson allait devenir le plus jeune champion du monde des poids lourds de l’histoire lors du combat appelé « Judgment Day » et marquer la naissance d’une légende.
Au Las Vegas Hilton Hotel and Casino, à l’époque le plus grand hôtel du monde situé à Winchester, Nevada, il s’agissait de désigner lors d’un tournoi de boxe le premier champion incontesté depuis Leon Spinks en 1978. Tyson avait alors 20 ans et douze ans d’expérience de moins que son rival jamaïcain.
Des chiffres impressionnants
Kid Dynamite, comme Tyson a été baptisé par la suite, n’était pourtant pas considéré comme un outsider. Son bilan avant le combat était impressionnant : Tyson avait alors un casier vierge, dans sa jeune carrière, ce surdoué des arts martiaux avait remporté ses 27 combats, dont 25 par KO.
Impressionnant . Pour le champion WBC de 32 ans, en revanche, il s’agissait de défendre son titre, après que Berbick eut éliminé Pinklon Thomas au premier tour, il fallait aussi remettre le jeune révolté à sa place.
K.O. technique : Tyson écrase Berbick
Mais Tyson avait un autre plan, et il allait en avoir pour son argent. Dès le début, le jeune Américain a dominé son adversaire, dépassé par les événements. Attaques après attaques, Berbick, qui faisait presque figure d’amateur, était assailli par les coups.
Symbole de la démolition : à la fin du premier round, Tyson a sorti un incroyable enchaînement de quatre coups qui a envoyé le colosse jamaïcain de cent kilos par-dessus le ring comme s’il s’agissait d’une plume.
Un schéma qui devait se poursuivre tout au long du deuxième round. Les efforts offensifs du champion : rien. Les combinaisons se succédaient et s’abattaient sur Berbick, une force inhumaine à laquelle il devait s’incliner après 2:35 minutes dans le deuxième round. S’ensuivit le K.O. technique.
Le champion WBC à terre. Au-dessus de lui, trônant majestueusement, admiré par le public, se dressait le nouveau champion des poids lourds. Rarement un détenteur de titre n’a été humilié de la sorte
Le coup d’envoi : La suite est historique!
Mais cette soirée ne devait pas seulement signifier pour Tyson son premier titre de champion du monde des poids lourds. Elle devait aussi lancer une carrière sans égale. Le natif de New York était le premier champion du monde à être reconnu simultanément par les trois fédérations de boxe WBC, WBA et IBF.
Le mythe Tyson n’a vraiment pas été sans ruptures : sur le plan sportif, la défaite sensationnelle contre Buster Douglas a constitué la première rupture, suivie en 1992 d’une profonde chute personnelle, lorsqu’il a été condamné pour viol de Desiree Washington, une participante au concours de miss, et a passé trois ans en prison.
Après son retour, il est certes redevenu champion du monde. Mais il n’a plus jamais atteint le sommet de son art – sa légendaire morsure à l’oreille lors de son combat contre Evander Holyfield a renforcé son image d’attraction à scandale.
Seuls ceux qui l’ont vu pour la première fois le week-end dernier en tant que combattant des anciens contre Jake Paul peuvent imaginer le phénomène révolutionnaire que représentait Tyson dans ses jeunes années d’un point de vue sportif.