L’Egypte a longtemps tenu tête à la France en demi-finale du tournoi olympique de football, mais les dix Egyptiens ont fini par s’incliner face aux favoris. Olise, la nouvelle recrue du Bayern, brille avec deux points de score.
L’entraîneur en chef Thierry Henry a dû se passer de deux joueurs importants de la Bundesliga après le match houleux 1-0 contre l’Argentine. Alors que Millot de Stuttgart avait reçu un carton rouge au coup de sifflet final et avait été remplacé par Akliouche, Koné du Borussia Mönchengladbach, suspendu pour un carton jaune, avait laissé sa place à Diouf.
Les Egyptiens n’avaient pas fait preuve de moins de suspense lors de leur duel en quart de finale, qu’ils avaient finalement remporté 5-4 aux tirs au but contre le Paraguay. Malgré ces 120 minutes dans les jambes, l’entraîneur égyptien Micale Rogerio n’a procédé qu’à un seul changement, faisant entrer Karim El Debes à la place d’Ahmed Eid.
Départ en fanfare à Lyon
Celui qui s’attendait à une affaire sans équivoque en faveur du pays hôte à Lyon s’est vite trompé. Après moins de 90 secondes, l’Egyptien Ibrahim Adel a conclu le premier match, mais a manqué de peu le cadre.
Comme on pouvait s’y attendre, les Français ont ensuite pris le contrôle de la rencontre, mais une tentative de volée de Truffert (5e) et un tir croisé de la nouvelle recrue du Bayern Olise (11e) sont restés sans effet. Nullement impressionnées par cette précision perfectible, les deux équipes continuaient à jouer allègrement vers l’avant et cherchaient sans cesse la voie directe vers la profondeur.
L’Égypte choque les Français négligents
Même si la France avait 46 % de possession de balle en moins que l’Egypte à la pause, c’est la sélection du pays organisateur qui s’est chargée des actions offensives notables. Olise a tenté sa chance à la 26e minute d’un tir croisé du gauche, Badé a échoué sur le poteau après un corner, avant que Lukeba ne manque également de précision quelques instants plus tard (40e).
A la reprise, les Français ne laissaient guère respirer leurs adversaires, récupéraient de nombreux ballons au milieu de terrain et contrôlaient presque à leur guise les événements. Le capitaine Lacazette, lui aussi, manquait la cible à la 60e minute, à quelques mètres du but.
Ce qui devait arriver arriva : deux minutes seulement après le tir manqué de Lacazette, la balle atterrit dans les pieds de Mahmoud Saber, qui n’a pas hésité à tirer et à marquer sous la barre transversale. Le fait que la France ait manqué une réponse directe en la personne de Mateta (64e) et d’Akliouche (65e) s’inscrit dans le tableau général malheureux du secteur offensif français.
Olise sert Mateta de manière exemplaire
La France se qualifie pour la finale après les prolongations
Deux minutes seulement après le début de la prolongation, le défenseur central, qui avait été prévenu, n’a pu que commettre une faute sur Doué, qui est entré en jeu, et a écopé d’un carton jaune. L’issue de la rencontre a été d’autant plus amère pour les dix Egyptiens que Mateta a inscrit un doublé de la tête à la 99e minute.
La décision finale a été prise peu après par Olise, qui a couronné sa prestation remarquable d’un tir à ras de terre glacé (109e) et a même manqué de peu de doubler la mise dix minutes plus tard. Lors de la finale de jeudi, la France affrontera vendredi (18h) l’Espagne, qui s’est imposée 2-1 face au Maroc. Pour l’Egypte, la médaille de bronze est déjà en jeu jeudi (17h).
