Daniel Sanders (KTM) remporte le prologue devant le champion du monde W2RC Ross Branch (Hero) – Surprise du jeune KTM Edgar Canet – Sebastian Bühler (Hero) onzième
Le coup d’envoi du 47e Rallye Dakar a été donné en Arabie Saoudite. Le pilote d’usine KTM Daniel Sanders a remporté le prologue douze secondes devant Ross Branch (Hero) et le jeune pilote KTM Edgar Canet. L’équipe Honda s’est classée derrière eux.
Le prologue s’est déroulé vendredi à une trentaine de kilomètres à l’ouest du bivouac de Bischa. La spéciale chronométrée ne comptait que 29 kilomètres et se composait d’un terrain dur, de quelques graviers et de passages plus délicats.
Les motos ont pris le départ dans l’ordre des numéros de dossard. Le Chilien Tomas de Gavardo a quitté le bivouac avec sa Fantic numéro 148 à 6h55, heure locale. Branch, le champion du monde W2RC, est parti en dernier.
Cette année, 134 motards se sont lancés dans la grande aventure en Arabie saoudite. Parmi les pilotes de Rally2, le jeune pilote KTM Canet a été le plus rapide. L’Autrichien Tobias Ebster (KTM) a pris la troisième place de cette catégorie.
Le vétéran Stefan Svitko a ouvert le peloton du RallyGP avec une KTM privée. Lorsque les pilotes de tête ont franchi la ligne d’arrivée, Sanders était en tête du classement. L’Australien était le seul pilote à avoir bouclé le court parcours en moins de 17 minutes.
« C’était un prologue assez propre, mais avec de petites erreurs », a commenté Sanders dans une première réaction. « C’est ce qui arrive quand on attaque et qu’on rate quelques virages. Les dangers guettent parce que le rythme est très élevé. «
Edgar Canet crée la surprise
Avec seulement douze secondes de retard, Branch et Canet ont pris simultanément les deuxième et troisième places. Les positions quatre à sept étaient occupées par l’armada Honda, avec le tenant du titre Ricky Brabec en quatrième position.
Comme on pouvait s’y attendre, les écarts de temps dans le peloton étaient très serrés. Avec une minute de retard, l’Allemand Sebastian Bühler (Hero) s’est classé onzième. Ebster s’est finalement classé 16e au classement général.
Les frères Benavides, membres de l’équipe d’usine KTM, n’ont pas débuté le rallye de la meilleure des manières. Avec un retard de 1:38 et 1:40 minutes respectivement, Kevin et Luciano se sont classés 23e et 24e, mais le temps de Luciano a été modifié ultérieurement et il a été classé 7e.
Pour un pilote, le rallye est déjà terminé. Harith Noah a certes franchi la ligne d’arrivée avec sa Sherco, mais l’Indien s’est fracturé un poignet. Noah doit être opéré. Il a gagné la catégorie Rally2 en 2024.
Ce court prologue était important dans la mesure où les dix pilotes les plus rapides pourront choisir leur position de départ pour la première étape du samedi. Cette cérémonie aura lieu en fin d’après-midi au bivouac. Pour les motos, le résultat du prologue compte également pour le classement général.
La première étape aura lieu le samedi. Il s’agit d’une boucle de 500 kilomètres au sud de Bischa. La spéciale jugée comprend 412 kilomètres.
Résultat du prologue (top 10):
01. Daniel Sanders (KTM) – 16:51 minutes
02. Ross Branch (Hero) +12 secondes
03. Edgar Canet (KTM) +12
04. Ricky Brabec (Honda) +18
05. Tosha Schareina (Honda) +25
06. Pablo Quintanilla (Honda) +27
07. Luciano Benavides (KTM) +40
08. Adrien van Beveren (Honda) +41
09. Michael Docherty (KTM) +47
10. Skyler Howes (Honda) +52
