L’Irlande du Nord n’obtiendra pas la date libre du calendrier WRC 2022 – Pour la troisième année consécutive, la Grande-Bretagne ne fera pas partie du Championnat du monde des rallyes
Le Rallye de Grande-Bretagne est l’une des épreuves classiques du Championnat du monde des rallyes. Depuis 1973, cette course faisait partie du calendrier du WRC, mais depuis l’apparition de la pandémie du coronavirus, les choses semblent bien sombres. En 2019, le Pays de Galles a accueilli son dernier rallye. Et en 2022, les nouveaux bolides de Rally1 n’iront pas non plus à la chasse au temps en Grande-Bretagne.
Les années précédentes ont été difficiles pour les fans de rallye britanniques. Officiellement, le Rallye 2020 a été annulé en raison de la pandémie de coronavirus, mais le rallye n’aurait de toute façon probablement pas eu lieu au Pays de Galles pour des raisons financières.
A l’origine, le calendrier 2021 prévoyait à nouveau la Grande-Bretagne. Mais comme aucune alternative n’a pu être trouvée au Pays de Galles, le rallye d’Ypres en Belgique a obtenu ce créneau dans le calendrier. En 2022, il y aura une date libre du 18 au 21 août pour un rallye sur asphalte.
Jusqu’à présent, il semblait qu’un rallye en Irlande du Nord occuperait cet emplacement. Mais on vient d’apprendre qu’il n’y aura pas d’événement dans les environs de Belfast. L’homme d’affaires Bobby Willis est à l’origine du projet.
Willis avait déjà essayé l’année précédente d’amener le championnat du monde des rallyes dans son pays. Finalement, il a manqué deux millions de livres au financement du projet. Mais depuis ce revers, la planification s’est poursuivie pour organiser le rallye cette année.
Cependant, en décembre, Motorsport UK a retiré son soutien. Selon un reportage de la BBC Irlande du Nord, Motorsport UK a estimé qu’il manquait de pouvoir de décision et qu’il y avait « un risque financier ». Ils ont estimé que le projet n’était « pas rentable » et se sont dits « très déçus ».
Nos collègues britanniques de ont contacté Motorsport UK et Bobby Willis pour obtenir leur avis. Aucune réponse n’a encore été reçue des deux côtés. Il se pourrait toutefois qu’un rallye soit à nouveau organisé en Grande-Bretagne à l’avenir.
Selon la BBC, Motorsport UK soutiendra les projets qui sont financièrement réalisables. Simon Larkin, directeur des événements de WRC Promoter GmbH, veut lui aussi continuer à travailler au retour du WRC en Grande-Bretagne en 2023.
En ce qui concerne la saison actuelle, on ne sait toujours pas quel rallye obtiendra le créneau libre du calendrier en août. Le promoteur du WRC ne se prononcera que lorsque les contrats avec les rallyes concernés auront été signés.