Brighton continue d’équiper son cadre de manière remarquablement massive durant la première année de Fabian Hürzeler. Matt O’Riley arrive lui aussi – pour une somme record en Écosse.
Fabian Hürzeler vient tout juste de poursuivre son début de Premier League parfait avec Brighton & ; Hove Albion en réalisant un coup de maître contre Manchester United (2:1), que le club a déjà posé un nouveau jalon : lundi, il a annoncé l’engagement de Matt O’Riley jusqu’à l’été 2029, franchissant ainsi la barre des 200 millions d’euros de transfert cet été.
Le milieu de terrain central de 23 ans arrive en provenance du Celtic Glasgow pour un montant estimé à 30 millions d’euros plus les bonus. Ce n’est pas la recrue la plus chère de Brighton – Georginio Rutter, récemment recruté à Leeds, a coûté environ 47 millions d’euros – mais c’est la vente la plus chère de l’histoire du Celtic et de toute l’histoire du football écossais.
Pour le champion en titre de la Scottish Premiership, le départ d’O’Riley après deux ans et demi est une perte sportive, mais aussi une excellente affaire : le natif de Londres aux racines danoises, qui a entre-temps joué deux fois pour l’équipe nationale A du Danemark après avoir disputé des matchs internationaux avec les moins de 21 ans en Angleterre, n’avait coûté que deux millions d’euros environ lorsqu’il est arrivé en janvier 2022 en provenance des Milton Keynes Dons. Auparavant, il avait été formé au FC Fulham.
La stratégie de transfert de Brighton est connue, mais il y a une nouveauté
Avec le Celtic, O’Riley a remporté six titres nationaux, dont trois fois de suite le championnat. « Il a tout donné pour l’équipe et le club », a déclaré l’entraîneur Brendan Rodgers à la BBC ce week-end. « Il a fait des heures supplémentaires jusqu’à son tout dernier jour. Cela montre la mentalité qu’il a. «
Vu son potentiel, O’Riley s’inscrit parfaitement dans la stratégie de transfert de Brighton qui, sous Hürzeler également, se concentre sur les jeunes joueurs qui sont ensuite revendus, le cas échéant, pour un multiple de l’indemnité de transfert. Mais le fait que les Seagulls mettent eux-mêmes plusieurs fois la main à la poche en un été est nouveau et montre leurs ambitions accrues.
Mais pour O’Riley, la huitième recrue, rien ne sera précipité : Contre ManUnited, aucun des sept autres n’a été titularisé. Brajan Gruda, arrivé de Mayence pour 31,5 millions d’euros, attend même encore sa première convocation dans l’équipe
