De nombreux titres phares comme Call of Duty, Diablo et World of Warcraft passent dans le giron de Microsoft, qui rachète Activision Blizzard pour près de 70 milliards de dollars.
Le marché du jeu pourrait connaître des changements fondamentaux : Mardi, Microsoft a annoncé le rachat d’Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, ce qui en fait la plus grosse acquisition de l’histoire du jeu vidéo.
Pour situer la dimension : Récemment, Take 2 Interactive a racheté l’éditeur de titres mobiles Zynga pour 12 milliards de dollars US – la plus grosse somme à ce jour pour une entreprise de jeux. Microsoft a payé près de six fois plus pour Activision Blizzard
Les meilleurs titres seront à l’avenir exclusifs à la Xbox
Avec l’entreprise californienne, de nombreuses marques phares comme Call of Duty, Diablo et World of Warcraft passent chez Microsoft, mais aussi la division mobile avec le produit phare Candy Crush. L’accord devrait être conclu en juin 2023.
L’année dernière déjà, Microsoft avait racheté Bethesda Softworks, une grande entreprise de jeux vidéo, et avait ainsi gagné des titres comme Doom ou la série Elder Scrolls pour sa propre offre. Les futurs jeux Bethesda devraient être publiés exclusivement pour les PC Windows et la Xbox.
Sony tombe-t-il dans le « piège de l’abonnement » ?
La concurrence, Sony en tête bien sûr, craint désormais que les titres phares d’Activision Blizzard soient à l’avenir également proposés exclusivement pour la Xbox ou ne soient disponibles que plus tard sur d’autres plates-formes. Dans tous les cas, la reprise renforcera massivement l’offre Game Pass de l’entreprise – alors que l’action Sony a chuté de huit pour cent après l’annonce.
L’entreprise japonaise concurrente propose jusqu’à présent avec PS Now un service d’abonnement moins réussi que le Xbox Game Pass et pourrait en subir les conséquences dans les années à venir. Toutefois, Sony travaillerait déjà sur un nouveau modèle sous le nom de projet « Spartacus ».
Investissement dans le métavers
Avec cette acquisition, Microsoft souhaite également poser les jalons de ce qui pourrait être l’une des technologies les plus marquantes de l’avenir : le métavers. « Le jeu est la forme de divertissement la plus dynamique et la plus excitante et jouera un rôle clé dans le développement des plateformes Metaverse », explique le CEO de Microsoft Satya Nadella. « Nous investissons dans des contenus de classe mondiale, dans la communauté et dans le cloud pour marquer le début d’une nouvelle ère ».
Un autre aspect de l’accord émane de la deuxième partie : Activision Blizzard avait été ébranlé l’année dernière par un scandale de sexisme, à la suite duquel plus de trois douzaines d’employés avaient dû quitter l’entreprise. Le cours de l’action de l’entreprise de jeux vidéo a alors nettement chuté, ce qui a facilité la reprise par Microsoft.
L’avenir hiérarchique d’Activision Blizzard fait l’objet d’un débat controversé : selon Microsoft, le PDG Bobby Kotick, qui a fait l’objet de critiques massives dans le cadre du scandale de sexisme, devrait rester en poste – la communauté réagit majoritairement par le rejet de cette décision de recrutement.
