Le directeur de KTM Motorsport, Pit Beirer, explique pourquoi le constructeur n’a pas encore tout à fait atteint l’objectif qu’il s’était fixé pour 2022, et il révèle comment il compte s’y prendre
Depuis que le constructeur autrichien de motos KTM a fait ses débuts dans la catégorie reine de la moto, le MotoGP, lors de la finale de la saison 2016 à Valence, exactement 100 courses se sont déroulées entre-temps. Le bilan : KTM a remporté six victoires au cours de cette période. Brad Binder a triomphé deux fois. Miguel Oliveira s’est imposé quatre fois, dont deux au sein de l’équipe Tech-3.
Chez KTM, on est satisfait du rythme de course de la RC16, qui est actuellement la sixième année complète du projet MotoGP. Mais ce qui inquiète, c’est le rythme en qualifications. « Oui, ce tour nous donne vraiment du fil à retordre », confirme Pit Beirer, directeur de KTM Motorsport, dans l’émission « Sport & ; Talk aus dem Hangar 7 » de ServusTV, à propos des faiblesses du constructeur basé à Mattighofen en Haute-Autriche en matière de qualifications.
« Bien sûr, le rythme de course a toujours été notre priorité », a déclaré Beirer, en prenant l’exemple du dernier Grand Prix de Grande-Bretagne, où Oliveira a terminé 6e, à moins de trois secondes du vainqueur Francesco Bagnaia (Ducati), lors du jubilé de KTM.
KTM à Silverstone : 20 secondes plus vite qu’en 2021, mais …
La course a été dix secondes plus rapide que l’année dernière. La KTM la plus rapide était 20 secondes plus rapide. Vous terminez à 2,7 du vainqueur, mais cela n’intéresse personne si vous terminez sixième », explique Beirer.
« Nous le savons bien sûr aussi. Et nous faisons face à la réalité », assure le directeur de KTM Motorsport et conclut : « Notre prochaine clé doit passer par les qualifications. Nous portons cette faiblesse depuis un certain temps déjà ».
Beirer ne reproche pas aux pilotes Binder et Oliveira leurs faiblesses actuelles en qualifications, bien au contraire : « Nous devons faire quelque chose à ce niveau. Nous y travaillons. Ensuite, nous ferons d’autres courses. «
Le problème : si l’on ne se qualifie pas directement pour le deuxième segment de qualification (Q2) lors de la combinaison des trois premières séances d’essais libres, et si, pour couronner le tout, on ne progresse pas non plus en Q1, on se retrouve au mieux sur la cinquième ligne de départ. « Les gars devraient être sur la première ou la deuxième ligne de départ. Et dans ce cas, nous pourrions bien sûr nous battre pour les positions sur le podium pour lesquelles nous avons concouru », a déclaré Beirer.
Beirer annonce une moto spéciale pour les qualifications
En fait, pour Beirer, la clé d’un bon résultat en course se trouve encore plus tôt, à savoir dans de bonnes séances d’essais libres comme base d’une bonne qualification, qui est à son tour la base d’une bonne course : « Cela commence en fait déjà le vendredi, le samedi. Il faut tout simplement s’adapter différemment au week-end de course. Et c’est ce que nous devons tourner de toute urgence maintenant, car nous voulons plus ».
Selon Beirer, la tendance dans le MotoGP moderne est « clairement » de construire de « vraies motos de qualification, qui sont tout simplement conçues pour un seul tour ». Mais chez KTM, on n’a pas encore eu le temps ni la force de le faire.
« Mais ce sera notre prochaine grande étape », annonce Beirer pour l’avenir une telle moto de qualification spéciale de KTM.
