Le pneu C2 de Pirelli devrait rester inchangé pour la saison 2024 de Formule 1, après que les essais d’un nouveau prototype à Suzuka n’aient pas permis de progresser
Pirelli ne devrait pas modifier le mélange de pneus C2 en Formule 1 l’année prochaine, après que le test d’un prototype au Grand Prix du Japon n’ait pas apporté d’amélioration. Le fournisseur officiel de pneus de la Formule 1 avait envisagé d’apporter quelques modifications à la composition des pneus pour l’année prochaine afin de résoudre quelques problèmes mineurs.
Il avait notamment été envisagé d’assouplir légèrement le mélange C2 – le troisième mélange le plus dur de la gamme allant de C0 à C5. La raison en était qu’il s’était avéré assez proche de C1 et un peu trop éloigné de C3 en termes de performance, de sorte qu’un léger décalage aurait contribué à niveler les différences entre les mélanges.
Conformément au règlement de la Formule 1 concernant les essais de pneus, Pirelli a distribué à chaque pilote deux jeux du mélange C2 plus tendre du prototype pour les essais du vendredi du Grand Prix du Japon.
Le prototype n’a pas apporté le grip souhaité
Les premiers retours de la course avec le mélange C2 modifié ont cependant montré qu’il n’apportait pas le saut de performance espéré, si bien que Pirelli va maintenant presque certainement rester avec les mélanges actuels jusqu’en 2024.
Interrogé par Motorsport.com sur les résultats de la séance d’essais du vendredi au Japon, le directeur de la compétition de Pirelli, Mario Isola, a déclaré : « Si je regarde les données et si je prends en compte l’évolution de la piste, je pense que le prototype n’a pas le grip que nous espérions. «
« C’est pourquoi nous resterons probablement avec la C2 actuelle l’année prochaine. Sans un résultat clair, un pas clair en matière de grip, il n’y a pas de raison d’introduire un nouveau composé alors que nous avons la C2 actuelle qui fonctionne bien », a déclaré Isola « Elle est juste un peu trop proche de la C1 et un peu trop éloignée de la C3, c’est pourquoi nous voulions tester le prototype «
Un nouveau pneu C4 est testé au Mexique
Pirelli a déclaré que le test de la C2 révisée était un événement unique et qu’aucun autre test n’était prévu. Cependant, lors du Grand Prix du Mexique de ce mois-ci, Pirelli testera un prototype C4 révisé, dont on espère qu’il aura de meilleures caractéristiques.
Mais contrairement au C2, il ne s’agit pas de modifier l’adhérence du pneu et donc sa position au sein des différents mélanges. « Le C4 a montré beaucoup de graining au cours de la saison. Nous voulons donc améliorer la durabilité mécanique et avoir une zone de travail plus large, car le feedback des équipes est que le C4 est un peu pointu », explique Isola.
Outre les essais du prototype C4 prévus au Mexique, Pirelli a également annoncé qu’il utiliserait des mélanges de pneus plus tendres que l’an dernier lors du Grand Prix. Les pneus durs, médiums et tendres seront des C3, C4 et C5.