Pierre Gasly explique ce qu’Alpine peut attendre du début de la saison 2024 de Formule 1 et ce qui est différent cette année pour l’équipe d’usine française
Lors des essais hivernaux de Formule 1 2024 à Bahreïn, Alpine ne s’est pas particulièrement fait remarquer, que ce soit par des tours rapides ou par de nombreux problèmes techniques. Où en est donc l’équipe d’usine française à une semaine du début de la saison de course?
Le pilote Alpine Pierre Gasly répond à cette question : « Nous savons que le début de saison ne sera pas facile pour nous. Nous savons que les prochaines semaines du début de l’année seront extrêmement importantes pour nous permettre de progresser et d’être plus performants ». Et cela ne semble pas très optimiste pour le premier week-end de course à Bahreïn.
Ce qui rend Gasly si réticent, c’est la nouvelle orientation technique d’Alpine. Lui-même parle pour l’A524 d’un « tout nouveau concept de véhicule » par rapport à la voiture A523 de l’année dernière et déclare : « En principe, nous sommes partis d’une feuille blanche. Au fond, nous n’avons gardé que le volant ».
C’est pourquoi, au-delà des essais, il y aurait « beaucoup à apprendre et à découvrir », estime Gasly. Mais il défend avec détermination le cap de son équipe : « En ce qui concerne la voiture, son développement et son potentiel, nous avons atteint une sorte de plateau l’année dernière. Il était donc temps de prendre un risque et d’essayer de combler l’écart avec les voitures devant nous. «
La conclusion d’Alpine ne sera possible qu’après plusieurs week-ends de course?
Les résultats des tests effectués jusqu’à présent ne laissent toutefois pas présager de succès. Mais Gasly précise que cela ne signifie rien pour l’instant : « Nous ne saurons que dans les prochaines semaines si c’était la bonne décision ».
Au moins, les essais de Bahreïn se sont déroulés « sans problème » du point de vue de son équipe. « Il n’y a pas eu de problèmes de fiabilité, ce qui est toujours bon et important avec une nouvelle voiture », explique Gasly. « Mais oui, nous sommes conscients du défi qui nous attend ».
Lui-même sort renforcé de la pause hivernale et se sent « fantastique, mentalement bien et très bien intégré dans l’équipe », souligne Gasly. « Par rapport à l’année dernière, je connais maintenant tout le monde dans l’équipe et tous les processus. Je me sens donc vraiment à l’aise et je pense que nous sommes bien positionnés sur le plan opérationnel. Maintenant, il ne s’agit plus que de développer la voiture que nous avons. «
