Le Bayer 04 s’incline 4-0 à Liverpool après une première mi-temps solide. Un penalty refusé aurait pu faire basculer le match en faveur des joueurs de Leverkusen. Mais ces derniers ont renoncé à rejeter la faute de la défaite sur les autres. Pour une bonne raison :
Ça aurait été l’alibi parfait. La scène de la 21e minute, lorsque Virgil van Dijk a touché Jérémie Frimpong du pied gauche dans la surface de réparation de Liverpool et qu’il l’a ensuite bousculé au-dessus de la ceinture. Une action qui aurait pu être considérée comme une faute passible d’un penalty.
Ainsi, après la claque de 4-0 infligée par le Bayer à Anfield Stadium, un bon argument a été fourni pour expliquer pourquoi le vainqueur du doublé a subi sa première défaite lors de son quatrième match de Ligue des champions cette saison. Après tout, le Bayer aurait eu l’occasion de mener 1 à 0 au cours d’une première mi-temps solide qui s’est terminée sur le score de 0 à 0.
Mais ceux qui attendaient maintenant les paroles plaintives des protagonistes de Leverkusen ont été déçus. Le directeur général Simon Rolfes n’a même pas considéré que la situation méritait un penalty. « Il y a certainement eu un peu de contact. Mais dans ce genre de situation, si tu veux obtenir un penalty, tu dois tout faire pour qu’il te fasse tomber fortement. Il y a eu un contact, est-ce que c’est un penalty ? », a demandé de manière rhétorique l’ex-professionnel, qui n’est pas un adepte des coups de sifflet rapides dans la surface de réparation,
« J’ai déjà dit le week-end dernier que tous les contacts ou toutes les situations de main ne devaient pas forcément donner lieu à un penalty », a expliqué Rolfes pour expliquer sa position de principe, “sinon, nous n’aurons bientôt plus aucun duel dans les seize mètres. ”
Pas d’alibi bon marché
Et c’est ainsi que Rolfes (« Il est certain que l’ouverture du score nous aurait fait du bien ») a refusé l’alibi bon marché  ; tout comme Granit Xhaka, qui, en raison de la baisse de performance après la pause, a précisé : « Je n’ai pas vu ça. Dans l’ensemble, l’arbitre a fourni une prestation correcte. Je pense que ce n’est pas notre travail de parler ici maintenant de l’arbitre ».
Xhaka comme Rolfes voulaient être considérés comme n’utilisant pas d’excuses. Ce qui témoigne d’une approche objective de la défaite. Une discussion sur les penalties aurait en effet torpillé la nécessaire autocritique de la performance après la pause. Car si le Bayer s’est montré très fort en première période, privant Liverpool de presque toute marge de manœuvre et contrôlant lui-même le jeu, la chute rapide de ses performances face à des hôtes pressant désormais en un contre un est restée mystérieuse.
Défaillance bien connue
Le plan de Xabi Alonso, qui consistait à élargir la ligne de défense en 3-5-2 avec Xhaka ou Frimpong, n’a pas été le seul à ne pas être efficace. Outre les nombreuses pertes de balle après la pause, qui s’expliquent par le pressing plus risqué de Liverpool, une autre faiblesse bien connue s’est glissée à Leverkusen.
« Ces buts que nous encaissons sont tout simplement trop faciles », a critiqué Granit Xhaka, “nous ne revenons tout simplement pas assez bien lorsque nous perdons le ballon”. Et Xabi Alonso a également critiqué : « Notre intensité défensive a baissé. Contre les équipes de pointe, 60 minutes ne suffisent pas, il faut jouer 95 minutes au plus haut niveau, et aujourd’hui, il nous a manqué ces 30 à 35 minutes supplémentaires ». En réalité, même 45 à 50.
Ces erreurs similaires qui se répètent doivent au moins être réduites. Car c’est un poison pour toute équipe que de ne pas pouvoir éliminer les erreurs. Bayer doit travailler en interne sur les raisons de ces phases de faiblesse récurrentes. En toute transparence. Et à cet égard, une discussion sur le penalty, pourtant si évidente, aurait même pu être contre-productive.