Pour sa première course en MotoGP, Pedro Acosta s’est fortement mêlé au peloton de tête – Mais il n’a pas fait sensation, car il n’a pas su gérer ses pneus de manière optimale
« Honnêtement, je ne sais pas quoi dire. Il s’est passé tellement de choses en 40 minutes », a déclaré Pedro Acosta (Tech3-GasGas) après son premier Grand Prix dans la catégorie reine MotoGP. Dès le sprint de samedi, le rookie a impressionné sur le circuit international de Lusail au Qatar en se classant huitième et en marquant ainsi d’emblée ses premiers points en championnat du monde.
Et avant cela, Acosta avait déjà fait preuve de son talent en se classant huitième sur la grille de départ lors des qualifications. Au départ du Grand Prix, il accélérait aux côtés d’Alex Marquez (Gresini-Ducati) quand, soudain, la KTM de Jack Miller s’est faufilée entre les deux Espagnols.
« Miller m’a dépassé comme une fusée, c’était fou », raconte Acosta, qui s’est ainsi retrouvé au milieu de la poudrière du MotoGP. « Ce n’était pas le meilleur départ, mais tout était super beau ensuite ».
Le jeune homme de 19 ans a terminé le premier tour en dixième position. Mais ensuite, il a allumé un feu d’artifice et a dépassé pilote après pilote. Il avait l’air d’un habitué, même si Acosta n’en était qu’à sa quatrième saison dans le championnat du monde.
« Le feeling avec le pneu avant était super bon. Depuis ma première saison en Moto3, je n’avais pas pu attaquer de la sorte. On a pu voir à quel point j’ai pu prendre de la vitesse et ne ralentir que très tard. C’était vraiment incroyable ».
Acosta a dépassé Aleix Espargaro (Aprilia), le vainqueur de l’an dernier Fabio Di Giannantonio (VR46-Ducati), Enea Bastianini (Ducati), qui avait gagné au Qatar en 2022, puis Alex Marquez (Gresini-Ducati).
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Après cinq tours, Acosta était déjà cinquième. Il a ensuite longtemps suivi Marc Marquez (Gresini-Ducati). Qu’est-ce qu’Acosta a appris en roulant avec les stars établies ? « J’ai appris beaucoup de choses, je ne peux pas en citer une seule. Mais j’ai vu leur mentalité ».
« Ils ont conduit super doucement et n’ont rien fait de fou. Ils n’ont pas brûlé les pneus, ils ont attendu jusqu’à la fin. Malgré cela, ils ont roulé très vite. Peut-être que je n’avais pas le rythme pour rouler avec eux jusqu’à la fin ».
Acosta a finalement réussi à dépasser Marc Marquez. « C’était assez délicat de le dépasser parce que je n’avais pas le droit à l’erreur. Il a freiné plus tard que moi. C’était super sympa d’être sur la piste avec lui et d’avoir ce duel »
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Il s’est ensuite rapproché du podium, mais ses temps au tour ont ralenti dans le dernier tiers de la course. Jusqu’au 13e tour, Acosta a réalisé des tours élevés en 1:52. Ensuite, il a eu du mal à réaliser des tours de 1:53.
Une tendance à laquelle il fallait s’attendre. « Quand il m’a dépassé », raconte Alex Marquez, « je me suis dit qu’il pouvait rouler. Je ne voulais pas perdre de temps. Puis j’ai vu qu’il roulait comme en mode qualification ».
« J’aurais été surpris qu’il aille jusqu’au bout comme ça. Il a bien fait, mais il faut qu’il gère et qu’il arrive à l’arrivée. C’est une question de temps avant qu’il n’acquière cette expérience ».
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Acosta a finalement été relégué à la neuvième place. « J’ai peut-être trop brûlé mes pneus au début », explique-t-il lui-même à ce sujet. « Je savais que ma gestion des pneus n’était pas la meilleure ».
« On a vu le pneu fumer à la sortie du virage 10, mais ça fait aussi de belles images à la télévision », s’amuse le rookie. « Je dois mieux gérer les pneus parce que ça n’a pas marché aujourd’hui. La moto était parfaite ».
« J’ai peut-être été trop optimiste et j’ai roulé à fond. Mais je dois aussi être satisfait d’avoir fait de telles erreurs, car j’ai maintenant plus d’informations pour Portimao. Hier [au sprint], j’ai fait beaucoup plus d’erreurs en course sur onze tours. «
That was an INCREDIBLE debut weekend !
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En plus de la gestion des pneus, Acosta inscrit également de meilleurs départs dans son cahier des charges. En effet, en étant dans le groupe de tête dès le début de la course, il pourra suivre le rythme dans la première moitié de la course et mieux gérer ses pneus.
Lors de son premier week-end en MotoGP, le champion du monde en titre de Moto2 a fait la une des journaux du monde entier. Comment gère-t-il lui-même cette euphorie ? « Lors de ma première saison en Moto3, j’ai eu plus d’attention que les grands garçons. Mais qu’est-ce que cela signifie ? Rien du tout. Quand il y a des micros et des caméras, vous décidez vous-même si vous voulez écouter ou non. «
