Lors de la première séance d’essais, Max Verstappen avait un autre ingénieur de course à la radio : pourquoi l’ingénieur de performance Tom Hart a pris le relais de Gianpiero Lambiase
Max Verstappen a vécu une séance d’entraînement chaotique à Imola : le pilote Red Bull a d’abord glissé hors de la piste dans la variante Alta, puis il a fait de la luge dans le lit de gravier de l’Acque Minerali. Le triple champion du monde était loin d’être satisfait de la maniabilité de sa RB20 – et en plus, il avait un autre ingénieur de course à la radio!
Son célèbre ingénieur de course, Gianpiero Lambiase, a pu s’asseoir pour laisser la place à l’ingénieur de performance Tom Hart. Red Bull explique que cette situation unique avait pour but de donner au Britannique une expérience supplémentaire dans son travail d’ingénieur de course.
Lors de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Abu Dhabi 2023, Hart avait déjà pris le rôle de Lambiase afin de mieux comprendre les tâches et d’améliorer la relation de travail commune. Le fait que le Britannique se trouvait justement à la radio lors de l’entraînement d’Imola, alors que Verstappen était en difficulté avec sa Red Bull, était malheureux.
Le champion du monde s’est finalement classé cinquième, à 0,250 seconde du leader Charles Leclerc (résultat). Les deux erreurs du Néerlandais ont empêché un meilleur résultat. Verstappen s’est plaint que la Red Bull, qui a reçu quelques mises à jour à Imola, était « une catastrophe » dans la section Acque Minerali. Le Néerlandais s’est énervé : « Je n’ai pas f****** d’adhérence là ! »
Verstappen en colère : « Oui, mais qu’est-ce qui est faible ? «
Pour son troisième tour en pneus tendres, il s’envole un peu plus tard dans le bac à gravier au même endroit, après avoir perdu l’arrière de sa RB20 un tour plus tôt au freinage de la variante Alta et avoir dû couper à travers la prairie.
Je n’arrive pas à freiner plus tard parce que la voiture s’enfonce beaucoup et je n’ai plus d’avant f****** à l’entrée de l’épingle », maugréait Verstappen à propos de sa lutte avec la voiture, notamment au freinage.
Lorsque l’ingénieur de réserve Hart a fait remarquer à Verstappen qu’il était « un peu faible » dans les sections Tosa et Piratella, le champion du monde a répondu avec colère : « Oui, mais qu’est-ce qui est faible ? Je comprends que je suis à côté de la plaque, mais qu’est-ce qui se passe » ?
Lors de la deuxième séance d’entraînement, Lambiase prendra à nouveau le relais. Mais cela ne garantit pas que les choses iront automatiquement mieux ensuite pour le champion du monde …
