La piste inondée lors du DTM au Lausitzring n’était pas un cas isolé : pourquoi il y avait toujours des problèmes et comment l’exploitant Dekra réagit aux critiques
Après les pluies de mousson lors de la course DTM du samedi sur le Lausitzring, qui a dû être interrompue à deux reprises, des voix critiques se sont élevées dans le paddock pour dire que le circuit n’était pas adapté à de telles conditions. Et le camp des pilotes DTM a également exprimé son mécontentement à l’égard de l’installation. « Quand il pleut, le Lausitzring n’est pas forcément un circuit sûr »,
Même s’il pleut un peu, il faut arrêter la course, car il y a tellement de flaques d’eau et de vernis dans les dépressions que chaque voiture de course flotte sur l’eau. Sur un autre circuit, je ne pense pas que nous aurions eu besoin de deux redémarrages ».
L’état du circuit laisserait également à désirer. « Malheureusement, le circuit se dégrade de plus en plus, car la zone semble bouger pas mal ici. Les bosses ne s’améliorent pas pour autant », ajoute l’Autrichien.
La pluie est-elle un poison pour le Lausitzring ? « Nous le savons depuis 15 ou 20 ans «
Avec ces propos, Grasser a abordé une partie de la problématique. Car à l’endroit où se trouve aujourd’hui le circuit construit à l’origine pour la série Champ-Car, on a exploité le lignite de 1958 à 1999 dans la mine à ciel ouvert de Meuro. Ce qui provoque les fameuses bosses. « On a mal au dos le dimanche soir parce que c’est tellement ondulé », explique Luca Engstler, pilote de Grasser.
L’installation est-elle devenue obsolète ? « Je ne pourrais pas le dire maintenant », répond Grasser. « C’est surtout le problème de la pluie qui me semble critique ». Sur le sec, on a vu des « courses passionnantes », il ne veut pas se contenter de peindre un tableau noir.
Mais est-il vraiment vrai que le Lausitzring est moins bien équipé que d’autres circuits pour faire face aux trombes d’eau ? « Tu es déjà dans un chaudron ici », remarque Martin Tomczyk, directeur sportif d’Abt. « Et l’eau doit bien aller quelque part ». Et le chef de l’équipe HRT, Ulrich Fritz, qui connaît bien le circuit, notamment pour avoir dirigé Mercedes en DTM, ajoute : « Nous savons déjà depuis 15 ou 20 ans que l’eau ne s’écoule pas correctement ici. «
La première DTM a été annulée en 2000 : « C’était la folie «
En 2000, il y a eu « un orage énorme » lors du DTM au Lausitzring. « Cela a complètement dégénéré. A l’époque, rien ne s’est écoulé, mais rien du tout ». En fait, la première du DTM sur le Lausitzring a dû être annulée, car la direction de la course ne pouvait pas prendre la responsabilité d’un départ de la course pour des raisons de sécurité.
« À l’époque, il y avait 20 centimètres d’eau dans l’infield », se souvient Thomas Jäger, qui était lui-même dans le cockpit de Mercedes à l’époque et qui est aujourd’hui le directeur sportif du DTM chez la marque à l’étoile. « Tu avais des roues qui patinaient en troisième vitesse. C’était impossible à conduire. C’était de la folie. «
Les équipes et les constructeurs ne sont pas les seuls à être conscients du problème, l’ADAC l’est aussi. « Le circuit n’est pas ouvert depuis hier, mais il a toujours eu des problèmes pour évacuer l’eau en cas de pluie ou de forte pluie », explique Thomas Voss, directeur du sport automobile de l’ADAC. « Ici, cela n’a rien à voir avec l’exploitant du circuit, mais beaucoup avec le sous-sol », prend-il la défense de l’exploitant Dekra, qui a repris le circuit fin 2017.
Auparavant, les pompiers devaient pomper l’eau dans l’infield
À cela s’ajoute le fait que l’asphalte d’origine a été créé pour la série Champ-Car, qui ne roule de toute façon pas lorsqu’il pleut, et qu’il est moins perméable que les autres revêtements. A cela s’ajoutait, surtout au début du circuit, un gros problème de drainage : des témoins oculaires se souviennent que les pompiers devaient parfois intervenir pour pomper l’eau dans l’infield.
« Les exploitants du circuit ont amélioré la situation », explique Tomczyk. En effet, il y a plus de dix ans – donc avant la reprise de Dekra – des travaux de drainage ont été effectués pour éviter de telles situations.
Ce que dit Dekra, l’exploitant du Lausitzring, à propos des problèmes
« C’était des circonstances malheureuses », a déclaré un porte-parole au sujet des deux interruptions dues à la pluie lors du dernier week-end du DTM. « Autant de litres de pluie par mètre carré est un défi pour chaque circuit. Des situations similaires se produisent régulièrement et sur la plupart des circuits. Ce n’est pas un sujet spécifique au Lausitzring ». A part cela, le circuit « supporte très bien les pluies moyennes ».
Le fait que l’eau ne s’écoule pas dans le paddock et que des lacs se soient formés devant les stands, au grand dam de certaines équipes, s’explique notamment par le fait que d’autres surfaces de paddock ont été goudronnées et scellées pour la Red Bull Air Race il y a quelques années.
« Près de 70.000 mètres carrés de surface doivent être drainés », explique le porte-parole de Dekra. « Avec environ dix litres par mètre carré en l’espace de 20 minutes, chacun peut calculer ce que cela signifie. Nous avons été étonnés de voir à quel point la situation était déjà positive 40 minutes après la pluie. «
