Malgré un début de saison décevant à Bahreïn, Lewis Hamilton et Toto Wolff n’ont pas transformé le penalty de taper sur la concurrence
Mercedes n’a peut-être pas répondu à ses propres attentes sur le plan sportif lors de l’ouverture de la saison de Formule 1 2022 à Bahreïn, mais l’équipe s’est montrée sous son meilleur jour en termes de sportivité. En effet, Lewis Hamilton et le directeur de l’équipe Toto Wolff ont tous deux félicité loyalement leurs adversaires immédiats après la course.
Et ce, même si Wolff n’aurait eu qu’à transformer le penalty qui lui a été attribué par les journalistes connectés via Zoom lors de son tour de presse dimanche soir. On a en effet demandé au chef de l’équipe Mercedes si le double échec de Red Bull après la finale controversée du championnat du monde 2021 à Abu Dhabi était du « karma », après la P3/4 pour Lewis Hamilton et George Russell.
« Je ne souhaite cela à personne », a balayé Wolff. « C’était certainement une course brutale pour eux ». Il relativise toutefois : « L’importance de la course d’Abu Dhabi était certainement plus grande que l’importance du début de la saison 2022 »
Plus tôt, Hamilton avait félicité Ferrari pour son doublé à Bahreïn : « Je suis si heureux qu’ils soient à nouveau aussi bons. C’est une équipe épique, historique. C’est beau de voir Carlos et Charles là-haut. Entendre leur hymne national, l’énergie que cette équipe apporte, c’est vraiment beau ».
« Je sais qu’ils ont eu une année difficile, mais ils n’ont pas abandonné. C’est génial qu’ils soient de retour », a déclaré Hamilton. « J’espère juste que nous pourrons les affronter tôt ou tard. J’ai eu une fois un duel avec Carlos, mais il n’a duré que cinq tours. Ensuite, ils ont pris le large. «
Lors de la conférence de presse de la FIA, la question lui a été posée de savoir si le double échec de Red Bull était un « karma » pour Abu Dhabi 2021. Sa réponse : « Je n’ai pas de réponse à cela. Je me concentre uniquement sur nos tâches. C’était bien sûr de la malchance pour eux aujourd’hui. Mais je préfère me concentrer sur les points positifs ».
Par exemple, le fait que Mercedes ait 27 points sur son compte au championnat du monde après la première course et Red Bull zéro. Mais : « Il est encore trop tôt pour regarder le classement du championnat du monde », estime Wolff. « Si je regarde le rapport de force actuel, il est encore très loin de penser que nous pourrions même nous battre pour l’un des deux titres ».
« Mais si je considère Bahreïn comme un seul week-end de course, nous avons marqué le maximum de points possibles. Nous devons construire sur cette base et réussir à le faire chaque week-end. Pour l’instant, nous pensons course par course. Car la réalité est que si vous êtes troisième sur la piste, vous ne pouvez pas penser à gagner », estime Wolff.
