Paolo Ciabatti travaillera désormais pour le nouveau programme de motocross de Ducati et sera remplacé par Mauro Grassilli au poste de directeur sportif de Ducati
Ducati a officiellement annoncé jeudi que Paolo Ciabatti, directeur sportif de longue date, allait quitter son rôle au sein du team MotoGP pour se concentrer sur le programme motocross de la marque.
Ciabatti a été nommé directeur sportif de Ducati en 2014, après avoir été chef de projet du programme MotoGP de Ducati et directeur des opérations de l’équipe d’usine Ducati en championnat du monde Superbike (WSBK). Son poste de directeur sportif de Ducati Corse dans le championnat du monde de moto sera repris le 1er janvier 2024 par Mauro Grassilli, qui occupait jusqu’à présent le poste de directeur du marketing.
Ciabatti sera à l’avenir le directeur général du nouveau département Offroad de Ducati. C’est là que se prépare actuellement l’entrée de la marque dans la compétition de motocross. Après les premiers engagements de la Ducati 450 dans des courses nationales en Italie en 2024, l’objectif est d’entrer dans le championnat du monde de motocross et dans le championnat américain de supercross dans les années qui suivent.
L’arrivée de Ciabatti marque un deuxième changement majeur au sein de l’équipe Ducati pour 2024, le premier étant l’acceptation par Massimo Bartolini, l’un des ingénieurs les plus proches de Gigi Dall’Igna, d’une offre pour devenir directeur technique de Yamaha.
Malgré le fait qu’il sera beaucoup moins présent lors des courses MotoGP, Ciabatti continuera à travailler pour Ducati dans le secteur des courses sur route. Il coordonnera les activités de la marque en MotoAmerica, en Championnat britannique de Superbike, en Championnat japonais de Superbike, en Championnat australien de Superbike et en CIV Series en Italie.
Ciabatti a été témoin de tous les titres MotoGP remportés par Ducati jusqu’à présent, en commençant par celui de Casey Stoner en 2007. L’Italien, aujourd’hui âgé de 66 ans, est depuis des années un élément important de la structure de gestion de Ducati. Lors de la saison MotoGP 2022 – 15 ans après le titre de Stoner – la marque italienne a retrouvé le chemin du succès avec Francesco Bagnaia comme champion du monde.
La saison de course 2023, qui vient de s’achever, a été une année exceptionnelle pour Ducati. Dans la catégorie MotoGP, 17 des 20 Grands Prix ont été remportés. Dans le championnat du monde des pilotes, les pilotes Ducati – Francesco Bagnaia, Jorge Martin, Marco Bezzecchi – ont occupé les trois premières places. Dans le classement des constructeurs, Ducati est devenu champion du monde, tandis que Pramac-Ducati s’est imposé dans le classement par équipe. En outre, la marque d’Alvaro Bautista a remporté le titre du championnat du monde Superbike pour la deuxième année consécutive.
