LCR-Honda Alex Rins de retour en course après quatre mois de blessure : P9 au Grand Prix d’Indonésie signifie pour lui bien plus que les sept points du championnat du monde
Comeback réussi à la deuxième tentative : Alex Rins a effectué avec succès son retour à la compétition le week-end dernier en Indonésie pour la saison 2023 du MotoGP, après avoir dû interrompre prématurément son retour lors du week-end japonais précédent.
Rins a été immobilisé pendant près de quatre mois suite à une double fracture de la jambe droite survenue le 10 juin dernier lors du sprint du week-end italien du Mugello au guidon de sa Honda LCR.
Le tibia et le péroné étant fracturés, Rins a complètement manqué sept week-ends de course. Fin septembre, il a voulu faire son retour pour le Grand Prix du Japon à Motegi, mais il a dû interrompre sa tentative après les essais du vendredi, car la douleur était encore trop forte en roulant.
Le week-end dernier, Rins a pu participer au Grand Prix d’Indonésie à Mandalika sous une forte chaleur. Il a terminé la course du dimanche en 9e position. Le pilote de retour a ainsi été le mieux placé des quatre pilotes Honda du peloton et a marqué des points en championnat du monde pour la première fois depuis sa victoire à Austin le 16 avril. Il s’est donc déclaré satisfait.
27 tours sous la chaleur – problèmes après le drapeau à damier
Après tous ces mois passés à la maison, sans course mais avec des thérapies à la salle de sport, ce résultat vaut plus pour moi qu’une neuvième place », a déclaré Rins avant de préciser : « Pour moi, c’était comme un podium. Après des mois d’hospitalisation, nous avons surmonté toutes ces circonstances difficiles ».
Cependant, Rins admet aussi : « J’ai eu beaucoup de mal à tenir la distance de la course. Après 13,14 tours, j’ai ressenti une forte douleur, mais au moins j’ai pu maintenir un rythme de 1:32 bas. Cela me rend heureux. «
Les plus gros problèmes avec ma jambe », poursuit Rins, « ont eu lieu après le drapeau à damier. Parce que pendant la course, j’étais tellement concentré sur le maintien du rythme et de la ligne ». Mais lorsqu’il est rentré au stand après le tour de décélération, la douleur est revenue. « Je ne pouvais même pas me tenir debout après être descendu de la moto. J’avais tellement mal aux muscles ».
Rins s’était élancé de la 21e place sur la grille de départ de Mandalika. Lors du sprint du samedi, il a terminé en 18ème position, laissant seulement Brad Binder derrière lui. Le pilote KTM a perdu beaucoup de temps dans une collision avec Aleix Espargaro (Aprilia) dont il n’était pas responsable.
Lors du Grand Prix de dimanche, Rins (à nouveau 21e sur la grille) a gagné douze positions. Ce faisant, il a certes profité de l’une ou l’autre défaillance du peloton. Mais cela ne doit pas minimiser la performance de l’Espagnol, blessé depuis des mois.
Qui remplacera Rins chez LCR-Honda en 2024 ?
Au sein du LCR-Honda, Rins a désormais cinq week-ends de course devant lui. Pour la saison MotoGP 2024, il a signé pour l’équipe d’usine Yamaha au milieu de sa longue période de blessure. Rins y succède à Franco Morbidelli et devient ainsi le coéquipier de Fabio Quartararo.
Morbidelli courra en 2024 pour Pramac-Ducati en tant que coéquipier de Jorge Martin. L’actuel coéquipier de ce dernier, Johann Zarco, passerait, selon l’état actuel des choses, chez LCR-Honda pour y prendre la succession de Rins.
Un changement pourrait toutefois intervenir en raison du départ prématuré de Marc Marquez de Honda. Comme une place se libère dans l’équipe d’usine Honda pour 2024, Zarco est l’un des candidats. Si le HRC opte pour ce scénario, le Français ne courra pas pour l’équipe LCR, mais pour l’équipe d’usine Honda sponsorisée par Repsol.
Fabio Di Giannantonio, dont la place chez Gresini-Ducati est occupée par Marc Marquez, pourrait rouler chez LCR à la place. Jusqu’à présent, il est seulement confirmé que Marquez passe chez Gresini. Reste à savoir qui lui succédera au sein de l’équipe d’usine Honda. Outre Zarco, Miguel Oliveira, qui roule actuellement pour RNF-Aprilia, est également un candidat
