Après avoir terminé deuxième du Grand Prix d’Autriche de Formule 1, Oscar Piastri regrette d’avoir manqué la victoire : les limites de piste en qualifications se sont révélées fatales
De la septième à la deuxième place, ce n’est normalement pas un mauvais résultat pour une course de Formule 1, mais le pilote McLaren Oscar Piastri s’est montré déçu de ne pas être monté sur la plus haute marche du podium après le Grand Prix d’Autriche. L’Australien a été battu de justesse par George Russell, mais le pilote de 23 ans en cherche les raisons dans les qualifications.
« Il y a beaucoup de « et si » et de « peut-être » », dit Piastri qui, comme Russell, a profité du rassemblement du duo de tête formé par Max Verstappen et Lando Norris. « Oui, bien sûr, vous commencez par la journée d’hier », où le meilleur tour de Piastri en qualifications – qui lui aurait donné la troisième place sur la grille – a été annulé pour cause de limite de piste.
« Je sais que ce n’est que mon quatrième podium en Formule 1, mais oui, si près de la victoire, ça fait un peu mal, mais ce sont bien sûr de très bons points. Je pense que nous avons été assez forts dans la deuxième moitié de la course et je suis heureux d’un nouveau podium. Quand c’est aussi serré, ça fait évidemment un peu mal. «
Piastri : « On n’a pas avancé assez vite dans le premier relais
McLaren a opté pour une stratégie d’overcut avec Piastri lors de son dernier arrêt au stand. Après avoir dépassé Lewis Hamilton sur la piste, l’Australien est resté un peu sur la piste avec des pneus durs usagés afin de prendre l’avantage sur Carlos Sainz dans la Ferrari et le pilote Mercedes George Russell devant. Le coup de poker de Sainz a fonctionné, mais il ne manquait que 1,9 seconde à Russell à l’arrivée.
« Je suis aussi globalement satisfait », dit-il. « Je pense que je n’ai pas fait autant de progrès que je l’aurais souhaité lors de mon premier relais. Apparemment, il y a eu un petit incident dans le premier virage [avec Charles Leclerc]. Et puis les pneus ont un peu surchauffé. Et avec l’air sale, c’était tellement difficile de rester dans la seconde ».
« Alors oui, je n’ai pas beaucoup avancé. Mais lors des deux relais suivants, ça s’est vraiment emballé. J’ai pu rouler un peu plus longtemps aussi bien lors des pit stops et j’ai le sentiment que nous aurions eu besoin de quelques tours supplémentaires vers la fin, malheureusement. Mais après la septième place sur la grille, c’est évidemment un bon retournement de situation et je suis plutôt content de cela. «
Limites de piste aux conséquences fatales : « Plutôt en colère à ce sujet «
En tout cas, Piastri n’a pas grand-chose à se reprocher en course, mais il n’a pas encore réussi à passer la Q3 samedi, lorsqu’il a dépassé les limites de la piste au virage 6. McLaren a alors déposé une réclamation, car les images de la caméra ne montraient pas clairement si le pilote de 23 ans avait effectivement les quatre roues à côté de la ligne blanche. Mais le protêt n’a pas été accepté pour vice de forme.
« J’étais assez énervé hier », a déclaré le pilote McLaren. « Nous avons apporté des modifications au circuit ici pour résoudre le problème des limites de la piste. Mais dans ce seul virage, pour une raison quelconque, nous avons déplacé la ligne blanche, mais pas suffisamment. Mais au final, je suis allé un peu trop à l’extérieur, et c’est ma faute, ou du moins c’était le cas. «
Mais après avoir vu les preuves pour lesquelles mon tour a été annulé parce qu’elles provenaient d’une caméra d’hélicoptère dirigée uniquement sur moi, et avec une résolution assez douteuse, ça m’a fait assez mal. J’ai donc commencé la course avec un peu de feu en moi. C’est pourquoi je pense que certains de mes dépassements sont venus de plus loin que ce que j’aurais pu faire autrement. «
Piastri : « Il a failli s’envoler pour rattraper George «
Il s’est montré particulièrement habile dans sa manœuvre contre Carlos Sainz, qu’il a attrapé dans le deuxième secteur avant de le contourner au sixième virage. Il s’agissait en fait d’une lutte pour la quatrième place, avec la possibilité d’un podium si Russell était rattrapé avant.
« Je voulais simplement revenir sur le podium », a déclaré Piastri. « J’avais le sentiment que cela aurait été un bon résultat, vu la façon dont nous sommes partis. Et puis, oui, quand on se bat pour la victoire, les choses changent évidemment un peu. Vous essayez de vous concentrer sur ce qui est devant vous, et vous essayez simplement d’aller le plus vite possible ».
« Surtout quand il ne reste plus que cinq ou six tours à parcourir. J’ai donc fait de mon mieux. Je crois que j’ai failli m’envoler plusieurs fois pour rattraper George, mais je ne peux pas dire que je n’ai pas essayé. «
Collision au départ sans conséquence pour Piastri : « J’ai eu de la chance «
La course aurait pu se terminer différemment après un incident avec Charles Leclerc dans le premier virage du Grand Prix. Le Monégasque a touché le pneu arrière droit de la McLaren avec son aileron avant, ce qui a endommagé la Ferrari, mais Piastri n’a pas subi de dommages aux pneus.
« Je n’ai pas pris le meilleur départ », explique Piastri pour expliquer sa vision des choses. « Mais j’ai vu un petit espace à l’extérieur et j’ai freiné assez tard. Je ne pouvais pas vraiment voir où allait Checo [Perez] à l’intérieur, mais je ne pensais pas qu’il était vraiment si loin à côté de Charles, mais apparemment nous nous sommes tous les trois rencontrés en quelque sorte au sommet ».
« Donc, oui, j’ai eu de la chance. Je pense qu’il y a eu un petit dégât, mais je pense que ce n’est rien de grave. Un peu plus tard dans le tour, j’ai eu à nouveau un peu plus de contact avec Checo. Oui, c’était une course mouvementée. «
