Comment le pilote McLaren Oscar Piastri évalue sa performance du week-end à Zandvoort et ce qu’il veut changer pour pouvoir rivaliser avec son coéquipier Lando Norris
0,499 seconde pour un tour rapide en qualifications, puis 27,337 secondes à l’arrivée après 72 tours de course à Zandvoort. C’est l’écart qui séparait les deux pilotes McLaren Lando Norris et Oscar Piastri. Trop grand, si l’on en croit Piastri. Le pilote australien de Formule 1 s’est montré très critique envers lui-même après le Grand Prix des Pays-Bas.
Je n’ai tout simplement pas été au niveau de Lando ce week-end », déclare Piastri. « Je dois faire mes devoirs. Je dois m’assurer que je suis là où le plaisir commence. Car être constant n’est pas suffisant. Et quand ton coéquipier gagne avec 20 secondes d’avance, il y a clairement des choses à améliorer ».
Et pas seulement sur la distance de course, comme le précise Piastri. Ses difficultés à Zandvoort ont « de manière réaliste commencé dès les qualifications », estime-t-il. « Là, je n’étais pas assez compétitif. Je n’ai pas été à la hauteur dans le dernier tour et ça fait mal ».
Car en Q2, les deux pilotes McLaren avaient été classés pratiquement au même moment en première et deuxième position : Norris en 1:10.496 et Piastri en 1:10.505. Seulement 0,009 seconde d’écart.
Puis vint la Q3, et l’amélioration fut plus importante pour Norris que pour Piastri : avec 1:10.074, Norris restait bien devant Piastri, qui n’avait réalisé que 1:10.193. Et lors de la deuxième tentative, Piastri n’a amélioré que 1:10.172, là où Norris a ajouté 1:09.673, mettant une demi-seconde entre lui et son coéquipier.
En course, constamment dans les airs tourbillonnants
Et la course ne s’est pas non plus déroulée comme prévu pour Piastri : sa troisième position sur la grille de départ s’est envolée dès les premiers mètres et il n’est revenu du tour de départ qu’en quatrième position. « Cela n’a évidemment pas aidé, car ensuite nous étions un peu coincés », explique Piastri. « Et ma course était donc toute tracée. «
Il a malheureusement passé « 60 tours sur 72 à une seconde derrière une autre voiture », estime le pilote McLaren. Mais ce n’était pas si grave : pendant les six premiers tours seulement, il se trouvait à distance du DRS de George Russell dans la Mercedes qui le précédait et, à partir du 45e tour, pendant huit tours au total, également dans la fenêtre DRS derrière Charles Leclerc dans la Ferrari. Sinon, il y avait toujours plus d’air à l’avant
Piastri victime de la surprenante remontée de Ferrari
Mais la conduite dans le trafic lui a « rendu la vie assez difficile », dit Piastri. Il n’a donc pas pu concrétiser le rythme « plutôt bon » de la McLaren MCL38. Car la voiture est « clairement très rapide », comme l’a prouvé Norris en tête.
Mais alors que Norris a même dépassé le leader du championnat du monde Max Verstappen dans la Red Bull, Piastri a échoué dans ses attaques contre le pilote Ferrari Leclerc, qui s’est montré beaucoup plus fort le dimanche que le samedi lors des qualifications. Ferrari ne peut toutefois pas s’expliquer ce regain de forme.
Pour Piastri aussi, c’était « surprenant », comme il le dit. « Mais cela arrive avec la génération actuelle de voitures. « Nous avons nous-mêmes connu cela lors de certaines courses. Parfois, c’est le contraire qui peut se produire : Que tu aies un samedi vraiment fort et un dimanche moins exaltant ».
Pour Piastri, ni l’un ni l’autre ne s’est produit à Zandvoort : son samedi n’était déjà pas bon et son dimanche encore moins. Le pilote McLaren s’en veut et promet : « Je vais m’assurer d’être à fond la semaine prochaine ». Mais Piastri n’a pas précisé comment il comptait s’y prendre.
