Pourquoi le pilote McLaren Oscar Piastri n’a pas trouvé son rythme de croisière au Grand Prix d’Espagne de Formule 1 2024 et où situer la cause de sa méforme
« C’était difficile dès le premier tour vendredi et ça ne s’est pas beaucoup amélioré au cours du week-end ». C’est ainsi qu’Oscar Piastri, pilote McLaren, décrit sa performance lors du Grand Prix d’Espagne 2024 à Barcelone, où il est parti en neuvième position et a terminé septième. Et donc bien derrière son coéquipier Lando Norris, qui a flairé la victoire pour McLaren.
Mais comment expliquer la différence de performance entre les pilotes McLaren ? Piastri ne sait pas encore le dire. Il n’a que « quelques indices » sur les raisons pour lesquelles il n’a pas réussi à atteindre sa vitesse de croisière à Barcelone. Mais il n’y a pas encore d’image « concluante à cent pour cent ». Seule la deuxième moitié de la course s’est déroulée de son point de vue « un peu plus positivement ». Mais Piastri ne dit pas pourquoi.
Tout ce que l’on peut dire, c’est que lui et McLaren ont essayé « beaucoup de choses » entre vendredi et dimanche, et que lui-même a essayé de s’adapter. De ce fait, le comportement de sa MCL38 dans certains virages est « explicable », mais pas dans d’autres. Il n’avait donc « tout simplement pas beaucoup de confiance » dans la voiture et se trouvait face à une énigme : la situation actuelle est « vraiment la première fois de ma carrière en Formule 1 ».
Jamais depuis 2023 il n’avait mené une telle « lutte constante » avec sa voiture. « Cela n’a tout simplement pas marché », dit Piastri. Cela ne correspond pas du tout à la tendance des dernières semaines et est donc particulièrement « inhabituel ».
« Car lors des quatre ou cinq derniers week-ends, nous avons pris un très bon départ et nous avons toujours progressé à partir de là. Cela n’a pas fonctionné ce week-end, je ne sais pas pourquoi. Et quand j’ai eu l’impression d’avoir fait un bon tour, le temps au tour n’était tout simplement pas là ». Piastri constate un « manque général de rythme. Et si tu ne l’as pas, ça devient très difficile. «
Piastri : la performance de Norris est « encourageante » pour McLaren
Il n’avait jamais vu cela dans le passé. Jusqu’à présent, les dimanches étaient « plus durs » que les samedis, car il ne maîtrisait pas encore aussi bien l’usure des pneus en Formule 1. Mais maintenant, il s’est senti mieux sur la distance de la course que jamais ce week-end. C’est « un peu inhabituel », d’autant plus que Norris se trouve dans le box voisin.
L’autre pilote McLaren a décroché la pole position de justesse à Barcelone devant le leader du championnat Max Verstappen (Red Bull) et n’a été battu que de 2,2 secondes dans le Grand Prix. Cela ne l’aide pas personnellement, mais ces résultats sont « encourageants pour l’équipe », dit Piastri. D’autant plus que Norris a confirmé une certaine tendance à la hausse lors des derniers week-ends.
C’est donc avec un « certain optimisme » qu’il s’est lancé dans la course, explique Piastri. L’objectif était de « peut-être pouvoir se battre avec Mercedes et Ferrari, à condition de passer assez vite devant les deux Alpine. Mais je n’ai pas dépassé Gasly assez vite ». Et c’est ainsi qu’il n’a finalement terminé que septième derrière les deux Mercedes et les deux Ferrari, à près de 30 secondes de Norris.
