Oliver Bearman s’attendait à être éliminé en Q1, mais il a finalement pu participer à la Q3 – Dimanche, il faudra se tourner vers l’avenir
Oliver Bearman avoue qu’il ne s’attendait même pas à sortir de la Q1 lors des qualifications du Grand Prix du Japon et qu’il a finalement placé sa Haas en dixième position sur la grille. Le Britannique poursuit ainsi sa belle performance de Chine et partira des points de la course
En revanche, son coéquipier chez Haas, Esteban Ocon, n’a pas réussi à dépasser la Q1 et devra s’élancer de la 18e place.
« Je ne m’attendais même pas à être en Q2, donc au final j’étais plutôt content d’être en Q3. Je pense qu’après tout ce qui s’est passé ce week-end jusqu’à présent, personne ne s’attendait à cela. C’était assez difficile, les sessions de ce matin et d’hier après-midi ont été très interrompues », explique Bearman.
« En fait, je n’avais pas fait de tour avec les pneus tendres depuis la première séance d’essais. C’est pourquoi je suis fier de l’équipe et de moi-même d’être parvenu à nous y frayer un chemin. J’ai pu trouver un rythme, même si je n’ai jamais fait un tour complet. Tant en FT2 qu’en FT3, je n’ai jamais pu terminer mon tour en soft », a déclaré le Britannique.
« Mais en général, j’ai eu un bon rythme et un bon feeling dans la voiture tout le week-end. C’est ce que j’ai dit à l’équipe, mais ils n’avaient pas encore de données pour le prouver. Ce n’est qu’après Q1 et Q2 que j’ai vraiment poussé la voiture à la limite et que je me suis donné à 100 % partout. «
Les regards se tournent vers l’avant en course
Pour la course, il espère plutôt pouvoir se battre contre les pilotes qui le précèdent plutôt que de se tourner vers l’arrière. « Commencer dans les points est toujours bon à prendre. Je pense que notre rythme de course est meilleur par rapport à celui des qualifications », a déclaré le pilote Haas.
Se retrouver pour la première fois en Q3 – et sur un circuit comme Suzuka – a été un moment que Bearman n’oubliera pas de sitôt. De plus, de nombreux fans japonais avaient apporté des pancartes faites maison pour soutenir le jeune homme de 19 ans – une journée inoubliable.
Q3 et beaucoup de plaisir ! HaasF1 F1 JapaneseGP pic.twitter.com/GwFkt449uO
– MoneyGram Haas F1 Team (@HaasF1Team) avril 5, 2025
C’est incroyable. C’était probablement le plus grand plaisir de ma vie », poursuit-il. « C’est tellement cool. Piloter cette voiture avec peu de carburant en qualifications sur un tel circuit, c’est tout simplement incroyable. L’adhérence, surtout dans le nouveau premier secteur, est folle. Mon cou n’aime pas ça, mais le reste de mon corps oui. C’était tout simplement génial et tellement amusant ».
« Jusqu’à présent, nous n’avons pas pu tirer tout ce que nous pouvions des pneus tendres ce week-end. C’est donc un bon signe que nous soyons arrivés en Q3 avec notre pneu le plus faible. Je me suis senti plutôt à l’aise avec les médiums et les durs ce week-end. Nous verrons bien, il est prévu qu’il pleuve demain. Mais de toute façon, ce sera une course intéressante ».
Komatsu : un nouveau soubassement aide
Le directeur de l’équipe Haas, Ayao Komatsu, partage l’avis de Bearman et fait particulièrement l’éloge du travail effectué en coulisses, tant sur la piste qu’à l’usine. Bearman et Ocon ont roulé avec un nouveau soubassement qui a été développé rapidement après un début de saison décevant en Australie.
« Si quelqu’un m’avait dit ce matin que nous serions en Q3, je ne l’aurais pas cru », dit Komatsu. « Ollie a fait un travail fantastique, mais l’équipe aussi – d’hier soir à ce matin, puis entre FT3 et les qualifications – je pense que nous avons vraiment très bien travaillé pour tirer de la performance de la voiture. «
« Bien sûr, cela signifie beaucoup. Nous sommes la plus petite équipe du plateau, tout le monde travaille deux fois plus dur. Et repartir d’ici avec un bon résultat serait énorme », a déclaré le Japonais à domicile. « Faire passer le bas de caisse était un risque. Mais en FT2, les données étaient très claires : il a fonctionné, c’était très gratifiant ».
« Ensuite, nous avons continué à travailler sur la voiture, à la préparer pour les qualifications – et tout s’est bien passé », poursuit le chef d’équipe. « Mais à chaque fois que nous mettons la voiture en piste, nous apprenons quelque chose de nouveau et nous continuons à nous améliorer. «
