Avec Nicki Thiim et son engagement dans l’équipe T3, c’est un nom qui sonne bien qui revient en DTM : ce que cela signifie pour un éventuel engagement d’Aston Martin
Nicki Thiim a décroché le deuxième cockpit Lamborghini de l’équipe T3-Motorsport aux côtés de sa collègue Esmee Hawkey et fait ainsi le saut en DTM ! C’est l’agence Pole-Promotion de Dennis Rostek, qui s’occupe également du danois de 32 ans, qui l’a annoncé comme une surprise lors d’une conférence de presse.
« DTM ! Qu’est-ce que je peux dire ? Le plus grand rêve de ma carrière se réalise », se réjouit Thiim. Son engagement marque le retour d’un grand nom dans la série traditionnelle, car son père Kurt Thiim, qui a été champion en 1986 et a remporté nombre de ses 19 victoires au volant d’une Mercedes, était déjà l’une des grandes stars de l’ancien DTM.
Avec la sixième Huracan GT3 Evo, le plateau du DTM passe à 27 voitures (voir l’aperçu ici). Sauf surprise, seuls les deux bolides Ferrari de l’équipe AF-Corse seront désormais annoncés.
Le design de Thim rappelle l’Audi Phoenix de Rockenfeller
Thiim, qui est pilote officiel Aston Martin, avait déjà tenté de rejoindre T3 Motorsport l’an dernier, mais l’accord avait échoué. Cette année, l’entreprise a réussi, ce qui permet à l’équipe de Dresde de T3 d’avoir un pilote de haut niveau dans son effectif.
La conception de la Lamborghini T3 a été confiée à l’équipementier automobile allemand Twin Busch, qui avait déjà sponsorisé l’Audi Phoenix de Mike Rockenfeller en 2020.
Thiim a déjà quelques succès à son actif dans sa carrière : En 2013, outre le titre en Porsche Supercup avec Attempto, nouveau venu en DTM, le Danois a remporté la victoire lors de la classique des 24 heures sur la boucle nord du Nürburgring, au volant de la Mercedes de l’équipe Black Falcon.
Libération d’Aston Martin
2014, il s’est arrimé à Aston Martin et a remporté dès la première année le plus grand succès de sa carrière en gagnant la catégorie GTE aux 24 Heures du Mans. Ce triomphe lui a également valu d’être promu pilote d’usine de la prestigieuse marque britannique, pour laquelle il a ensuite participé au WEC. Avec succès, puisqu’il a remporté le titre pour Aston Martin Racing en 2016 et en 2020.
En raison du retrait d’Aston Martin du championnat GTE fin 2020, le constructeur ne pouvait plus proposer à Thiim un programme aussi attractif, ce qui a conduit à envisager dès 2021 une libération pour un engagement en DTM.
Que se passe-t-il en cas de chevauchement des dates?
Le fait qu’il ait également obtenu une dérogation d’Aston Martin pour courir en 2022 au volant de la Lamborghini T3 indique clairement qu’aucune Vantage GT3 ne sera engagée en DTM cette année encore. Car sinon, Thiim aurait piloté cette voiture.
Cette année, en plus du DTM, il participe à la classe Pro-Am du WEC pour l’équipe Northwest-AMR, ce qui explique le chevauchement des dates lors du week-end de Spa du 8 au 11 septembre. La décision n’a pas encore été prise de savoir si Thiim pourrait faire l’impasse sur le week-end de Fuji du WEC, mais Aston Martin a clairement la priorité sur le papier, ce qui joue contre le DTM.
De par l’histoire de son père, le DTM a de toute façon toujours été un objectif pour lui, raconte-t-il lui-même. « J’ai grandi avec le DTM. Au petit déjeuner, au déjeuner et au dîner, il y avait toujours le DTM à la télévision – et mon père était bien sûr mon héros », dit-il. Le DTM est ainsi dans son ADN – et il n’a « toujours » été question que « d’y courir ».
Le fait qu’il ait atteint son objectif « après plus de 20 ans, quelques détours et quelques titres » avec T3 Motorsport « est absolument exceptionnel. Je suis heureux d’être le premier fils d’un champion DTM à pouvoir y prendre le départ ».
