Le fait qu’il paraisse si insignifiant étonne Esteban Ocon – Après tout, il a montré tant de choses avec une victoire en Grand Prix et ses performances face à Fernando Alonso
Le pilote Alpine Esteban Ocon trouve « étrange » que ses performances en Formule 1 ne soient pas reconnues par tout le monde – surtout quand on sait qu’il doit s’imposer face à Fernando Alonso.
Après le départ du double champion du monde pour Aston Martin en 2023, Ocon restera chez Alpine l’année prochaine. Il a un contrat jusqu’en 2024. L’année prochaine, il pourra prouver sa valeur en ayant un nouveau coéquipier à ses côtés et en devenant probablement le numéro 1 de l’équipe.
Ocon ne comprend pas pourquoi il est régulièrement ignoré par les spécialistes lorsqu’il s’agit de désigner les meilleurs pilotes de Formule 1. Il souligne que seul Lewis Hamilton a fait un meilleur travail que lui en tant que coéquipier de l’Espagnol. En 2021, Ocon a offert à Alpine sa première victoire en Grand Prix depuis 2013 en Hongrie, ce qui ne l’empêche pas d’être l’une des figures les plus discrètes de la Formule 1.
Interrogé sur sa réputation dans le paddock,  ; « Je ne lis pas tout ce qui se dit sur moi. Mais j’espère que si je me débrouille bien, on en parlera en conséquence. «
« Mais c’est vrai. Il y a des gens qui disent : ‘Oh, je n’avais pas remarqué ta qualification à Spa’ ou ‘J’avais oublié que tu avais gagné l’année dernière’. Oui, ça fait un peu bizarre, je dois l’admettre ».
« En qualifications, le score est de 9-7 pour Fernando, mais j’ai quelques points de plus au compteur [66 contre 59]. L’année dernière, nous étions à égalité 11-11 en qualifications. Si l’on regarde la carrière de Fernando, le seul qui était à son niveau était Lewis [Hamilton en 2007]. Tous les autres n’ont pas fait mieux que moi ».
« Personnellement, j’ai le sentiment de faire un bon travail. C’est pourquoi il est étrange que certaines personnes extérieures le perçoivent d’une manière légèrement différente. «
Les succès passés ne sont pas des garanties
Il dit qu’aujourd’hui, il ne peut s’empêcher de sourire lorsqu’il se souvient des voix qui lui prédisaient que sa carrière en tant que coéquipier d’Alonso irait à vau-l’eau. Cela lui permet aujourd’hui de se sentir d’autant plus fier.
« Oui, j’ai entendu ça, mais je suis toujours là, comme vous pouvez le voir. Fernando est extrêmement rapide. Il n’a plus rien à prouver à personne. Si on me demandait si j’ai appris de lui, je répondrais ‘certainement’. Mais j’espère qu’il a peut-être aussi appris quelque chose de moi ».
Mais même avec de telles performances, le champion d’Europe de Formule 3 en 2014 et champion de GP3 un an plus tard le sait, rien n’est garanti en Formule 1. Il fait référence à l’exemple de Daniel Ricciardo, qui était autrefois considéré comme un champion du monde potentiel et qui doit maintenant craindre pour son avenir dans la catégorie reine.
I will have to disagree
– Jenson Button (@JensonButton) September 27, 2022
« Je suis conscient qu’il n’y a pas de garanties en Formule 1 », a déclaré le pilote de 26 ans. « Même si vous avez gagné une course et fait vos preuves face à un double champion du monde comme Fernando, cela ne signifie pas que vous avez un avenir garanti ».
« Nous le voyons maintenant avec l’exemple de Daniel. Il y a deux ans, il faisait partie des meilleurs pilotes dans l’absolu et aujourd’hui, il n’a aucune garantie de place pour la saison prochaine. Il faut toujours être devant et ne jamais cesser [de briller par de fortes performances] ».
L’un d’entre eux s’oppose toutefois vivement à cette thèse : Jenson Button, qui a été le coéquipier de Fernando Alonso chez McLaren en 2015 et 2016, déclare à propos de la thèse d’Ocon : « Je ne suis pas d’accord ».